Gemengde gevoelens over nieuwste plan Oosterpoort Groningen: ‘Fantastisch’ zegt de een, ‘zorgelijk’ zegt de ander

,,We hebben tijd nodig om dit collegebesluit en de implicaties ervan goed te laten bezinken en in overleg te gaan met betrokken partijen. Voor nu onthouden we ons van verdere inhoudelijke reacties’’, zegt directeur Nynke Stellingsma van SPOT.

Andere betrokkenen uit de culturele sector die net als SPOT groot voorstander waren van de Nieuwe Poort achter het station, reageren ook niet op de nieuwe ontwikkelingen.

Directeur Peter Michiel Schaap van architectuurplatform GRAS in Groningen liet zich afgelopen jaren kritisch uit over het nieuwbouwplan achter het Hoofdstation. Dat dat nu van de baan is, juicht hij toe. ,,Ik wil mezelf niet op de borst kloppen, maar dit was onvermijdelijk, dit kon je zien aankomen. Helaas keert het geld dit schip, terwijl het op inhoudelijke gronden onhaalbaar en onwenselijk was.’’

Hij noemt het fantastisch nieuws dat de huidige Oosterpoort wordt gerenoveerd. ,,In 2016 wilden ze de Oosterpoort nog slopen, ik ben blij dat ze ‘m nu schoorvoetend omarmen.’’

Minder lovend is hij over de popzaal achter het Hoofdstation. ,,De onderliggende gedachte voor die plek is de bereikbaarheid en de nabijheid van de binnenstad, maar eerlijk gezegd zie ik de popzaal niet op die dure plek komen. Maar goed, laten we zeggen dat dit een eerste stap is in de goeie richting. De allerbeste en -mooiste popzaal kun je op het Suikerunieterrein bouwen.’’

Daar is voorzitter Eric Bos van de Groningen City Club het niet mee eens. ,,Onze voorkeur ging uit naar een groot nieuw muziekcentrum achter het station. Jammer dat dat niet doorgaat. Wat nu voorligt is wat ons betreft plan B; panden hergebruiken is goed, maar ik denk niet dat het goedkoper is. We tellen onze zegingen en dat is dat er een nieuwe popzaal achter het station verrijst. Zo blijven de gevolgen voor de binnenstad beperkt. Ik ben blij dat de Oosterpoort niet deels naar het Suikerunieterrein verkast.’’

Die mening deelt voorzitter Xandra Groenewold van het Ondernemersfonds Groningen. ,,Dat de Oosterpoort gesplitst wordt, is niet het beste en niet het slechtste besluit, al vraag ik me af wat renovatie van De Oosterpoort plus de bouw van de nieuwe popzaal gaan kosten.’’

Ze zegt zich zorgen te maken over de ontwikkeling en groei van SPOT in de jaren van renovatie. ,,Dat zet een rem op de ontwikkeling, er zullen minder bezoekers komen en dat betekent minder inkomsten. Dat is niet het beste voor de stad.’’

Omwonenden van de huidige Oosterpoort, die volgens de gemeente en SPOT veel overlast van bezoekers en (vracht)verkeer ervaarden, hebben zich nog niet verenigd in een actiecomité nu het muziekcentrum in hun buurt blijft. ,,In de praktijk was het één buurvrouw die echt problemen ervaarde. De rest van de buurt hoorde je er niet over’’, zegt een buurtbewoner die niet met zijn naam in de krant wil. ,,Goed plan om de Oosterpoort te renoveren, daar wordt het muziekcentrum alleen maar beter van. Ik heb me altijd verbaasd over het nieuwbouwplan achter het Hoofdstation.’’

Directeur Willem de Kok van evenementencomplex Martiniplaza (met een capaciteit van 5500 personen tijdens concerten, van 1500 bij theatervoorstellingen en van 10.000 tijdens festivals) spreekt eveneens van goed nieuws. ,,Deze splitsing biedt de stad evenveel kansen als complete nieuwbouw.’’ Of hij stiekem had gehoopt op een nieuwe popzaal op het Suikerunieterrein waar dan ook plek was voor nieuwbouw van Martiniplaza? ,,Dat is nooit onderzocht’’, zegt hij. ,,We hopen dat we in aanmerking komen om naar de Suiker te gaan, of daar nu een popzaal komt of niet. Daar kunnen we ons werk uitstekend doen.’’