Trots en chagrijn in Zoutkamp: het visvriendelijke supergemaal is klaar, maar horeca nog steeds slecht bereikbaar

Wie de situatie in Zoutkamp wil begrijpen, moet eerst met Rob Bos praten. De technisch manager van waterschap Noorderzijlvest vertelt apetrots over de nieuwe sluis en het nieuwe gemaal aan de noordkant van het dorp.

Dat nieuwe gemaal heeft drie enorme gietijzeren pompen. Daarmee kan het 1600 kubieke meter water per minuut wegpompen. En dat gebeurt ‘visveilig’: 95 procent van de vissen komt dus levend aan de andere kant. „Die pompen draaien heel langzaam”, zegt Bos uit. „Anders wordt het een soort gehaktmolen voor vissen.”

En om te vieren dat het nieuwe gemaal en de nieuwe sluis is geplaatst, was het afgelopen weekend feest in het dorp. Vrijdag gaf zangeres Marlene Bakker een concert met het Noordpoolorkest. Zaterdag konden bezoekers een kijkje nemen bij de nieuwe sluis en het nieuwe gemaal. Garnalenkoningin Reiny Toxopeus nam ook een kijkje.

Maar rij dan even naar de viskraam van bekende Instagrammer Tieme Smit (20). Die ligt 300 meter zuidelijker. Smit kijkt uit op een andere sluis: de Reitdiepsluis. Daar bouwt de provincie een nieuwe fietsbrug en wordt gewerkt aan de entree van het dorp. En dat is nog lang niet klaar.

Maar Smit maalt daar niet om. „Het wordt wel heel mooi hoor”, zegt de goedlachse visboer terwijl hij nog een portie kibbeling in de frituur gooit. Sterker nog, hij had vrijdag even met iemand van de provincie gepraat. „En er komen hele mooie dingen aan”, zegt hij.

Even verderop is Mariska de Jong (40) iets minder enthousiast. Dat feest voor het nieuwe gemaal was hartstikke leuk, daar niet van, maar hoe zit het nou met de rest? „Die fietsbrug is nog gewoon afgesloten hoor”, zegt ze. En wie via de doorgaande weg het dorp in wil rijden, kwam vroeger récht voor haar restaurant De Boeter uit. Maar die doorgang is nu dicht waardoor automobilisten via een omweg het dorp in moeten rijden.

„En kijk eens naar die bouwkeet die daar nog staat.” Ze wijst naar een grote blauwe keet aan de overkant van de straat. „Dat is toch geen gezicht.”

Samen met haar dochter nam ze in 2024 het restaurant over en al die tijd werd er gebouwd in het dorp. „Ik had wel gehoopt dat het allemaal klaar zou zijn. Dit kost ons natuurlijk klanten.”

Maar het duurde allemaal wat langer dan verwacht. De grond bij de Reitdiepsluis was ernstig vervuild. „Op die plek werden vroeger de sluisdeuren opgeslagen en onderhouden. Daarbij is van alles in de grond terechtgekomen. Maar deze vervuiling bleek groter te zijn dan verwacht. We moesten dieper graven om alles te saneren”, zei projectleider André van de Vendel eerder tegen DVHN. Ook vonden de bouwers nog een oude kademuur. Die stond nergens op papier, maar zorgde wél voor vertraging.

„Ach”, sluit ze lachend af, ze heeft wél genoten van het feest op vrijdagavond. „En zaterdagochtend hadden we een groot ontbijt met het hele dorp. Dat was hartstikke leuk.”

Ook Visboer Tiemen blijft positief. „Laten we wel wezen, Zoutkamp is wel een van de mooiste plekjes van de provincie.”