Schouwburgdirecteur Natalie Straatman is opgelucht dat de coalitie instemt met de extra zeven miljoen euro. Foto: Wilbert Bijzitter
De coalitie wil zeven miljoen euro extra uittrekken, bovenop de 23,4 miljoen die al gereserveerd stond voor de vernieuwbouw van schouwburg Ogterop. Dat blijkt uit het vrijdag gepresenteerde coalitieakkoord. Directeur Natalie Straatman reageert opgelucht.
„Ik ben blij en opgelucht dat de coalitie voor de extra benodigde miljoenen voor Ogterop is”, zegt Straatman. „Ik begrijp dat de opgave groot is voor Meppel en ons allemaal. We willen hier dan ook echt niet lichtzinnig over doen.” Ze laat weten dat de raadsleden de afgelopen tijd uitgebreid zijn geïnformeerd door de gemeente over de redenen voor de kostenstijging.
Risico
De extra miljoenen voor Ogterop waren niet zomaar geregeld, bevestigen Sterk Meppel, VVD en CDA. Aan het besluit ging een stevige discussie vooraf voordat het in het akkoord belandde. Dat komt met name door een motie van Sterk Meppel uit 2024, waarin werd bepleit dat de vernieuwbouw van de schouwburg niet meer dan 23,4 miljoen euro mocht kosten.
De coalitiepartijen komen hier nu dus op terug, erkent ook Robbert van Leeuwen (Sterk Meppel): „We hebben verder gekeken dan de aankomende vier jaar. Als we nu niet geld bijleggen, lopen we het risico dat het groeiende Meppel straks geen schouwburg heeft. En dat willen we wel.”
Veel discussie
Klaas-Jan Dunnink (CDA) bevestigt dat door de gesprekken binnen de coalitie het raadsbesluit over de extra zeven miljoen euro is uitgesteld. De raad zou oorspronkelijk op 18 juni in debat gaan, maar dat wordt nu pas na het zomerreces: „We hebben echt veel moeten overleggen”, benadrukt Dunnink. „Wij als CDA hebben niet zomaar bij het kruisje getekend. Het is eigenlijk heel simpel: of we doen niks en dan heeft Meppel geen schouwburg meer en dat willen we niet. We zouden het plan ook kunnen terugsturen naar de tekentafel, met het risico dat de kosten nog hoger uitvallen. Daarom hebben we uiteindelijk besloten om de extra miljoenen beschikbaar te stellen, zodat de aannemer zo snel mogelijk aan de slag kan.”
Haralt Lucas (VVD) bevestigt dat de onderhandelingen over de extra miljoenen voor Ogterop de nodige uren hebben gekost: „Het was inderdaad even onderhandelen, maar uiteindelijk besef je dan toch dat een schouwburg onmisbaar is in Meppel. We hebben een groeiambitie en daar hoort Ogterop bij. Meppel verdient een schouwburg.”
Uitstel
Eerder werd al duidelijk dat de oplevering van de vernieuwbouw van de schouwburg is uitgesteld naar de eerste helft van 2028. De raad debatteert na de zomervakantie over de extra miljoenen. Mocht de coalitie de rijen gesloten houden, dan kan de aannemer na het goedkeuren van het budget aan de slag.
