Alweer krijgt Delfzijl een facelift. Deze inwoners hebben hun wensenlijstje klaar. 'Je kunt nergens een visje kopen, belachelijk voor een havenplaats toch?'
Gré en Jan Freese in de binnenstad van Delfzijl. Foto: Jaspar Moulijn
De gemeente wil opnieuw een deel van het centrum van Delfzijl onder handen nemen. Inwoners komen met suggesties. ,,Dat maritieme karakter mag nog wel wat meer.’’
,,Vergeleken met toen we hier kwamen wonen, vind ik het al een stuk opgeknapt. Toen was het helemáál kaal, nu is er meer groen’’, zegt Gré Freese (74). Met haar man Jan (76) woont ze al dertien jaar in Delfzijl. De twee struinen deze zaterdagochtend de binnenstad af voor de nodige winkelbezoeken. ,,Rondom het station is het ook heel mooi geworden.’’ Maar niet iedereen is lyrisch over Delfzijl, weet Gré. ,,Mijn schoonzus woont in Appingedam en vindt het hier maar niks.’’
Dat raakt een gevoelige snaar bij Jan: ,,Nou, ik vind Appingedam niks.’’ Hij is trots op zijn woonplaats, maar heeft een paar suggesties. ,,De Landstraat is vrij kaal. Er staan wat bankjes maar dat is het. Daar mag meer groen, meer gezelligheid. En de verbinding met het strand en de dijk zou beter kunnen.’’
‘Mogen wel meer winkeltjes voor de kleine ondernemer’
De gemeente Eemsdelta heeft verregaande plannen met het winkelgebied Centrum Zuidoost in de binnenstad van Delfzijl. Zo wil de gemeente het plein rondom theater De Molenberg aanpakken. En gebouwen met achterstallig onderhoud aan de Marktstraat en Oude Schans zijn al jaren een doorn in het oog. Op 18 oktober ging de gemeenteraad akkoord met de aanschaf van een pand aan de Oude Schans en het voormalige ING-kantoor aan het Molenbergplein.
,,We hadden het net over de binnenstad’’, zegt Brenda van Leggelo (52). ,,Delfzijl heeft steeds meer leegstand, lijkt het. Er mogen wel wat meer winkeltjes voor de kleine ondernemer.’’ Volgens haar heeft de binnenstad veel potentie. ,,Pinksteren, DelfSail, theater De Molenberg, dat brengt allemaal veel gezelligheid’’, zegt Van Leggelo. ,,Eigenlijk heeft Delfzijl alles. Je moet hier meer leven zien te brengen.’’
Dat vindt partner Janco Wijbenga (54) ook. Hij denkt dat Delfzijl een beetje verpaupert. ,,Prachtige winkelpanden, maar je moet niet omhoog kijken. Dat vind ik jammer. En alle parkeerplekken zijn vol, maar waar zijn de mensen?’’ Wijbenga wijst naar verderop in de Landstraat. ,,Die scheepsmasten vind ik machtig mooi, dat past absoluut bij Delfzijl. Dat maritieme karakter mag nog wel meer. Misschien een oud ‘scheepie’ tentoonstellen, paar zitbankjes erbij. Zoiets.’’
Brenda van Leggelo en Janco Wijbenga in de binnenstad Delfzijl. Foto: Jaspar Moulijn
Esther Loer (57) woont al een leven lang in Delfzijl. ,,Vroeger ging ik met Pinksteren op stap in Starlight en De Bolder en zo. Daar kwam je elkaar tegen. Nu is er geen bal meer aan, want heel veel is weg’’, zegt zij. ,,Mijn volwassen kinderen zeggen: ik ga echt niet in Delfzijl wonen. En dat zeggen al hun vrienden ook.’’
Loer denkt dat het centrum van haar woonplaats aantrekkelijker wordt als er meer feestgelegenheden komen. En meer winkels. ,,Mijn ouders hadden een antieke klokkenwinkel aan de Landstraat, tegenover hen zaten een tapijtwinkel en een bakker. Allemaal vervangen door woonruimte.’’ Loer woont nog steeds met plezier in Delfzijl, maar heeft nog meer ideeën hoe het beter kan. ,,Ouderen drinken graag samen een bakje koffie, dat kan alleen nog bij Bakker Bart. Ik mis ontmoetingsplekken voor oudere mensen.’’
Derk Mein (64) woont nu acht jaar in Delfzijl en krijgt binnenkort de sleutel van zijn huis in het nieuwe appartementencomplex ‘Wonen met een Plus’. Hij weet wat er scheelt aan de binnenstad. ,,Er zijn niet veel parkeerplekken. En als een toerist vraagt: waar kan ik hier een visje kopen? Ja, nergens. Dat is belachelijk voor een havenplaats, toch?’’
‘Die straat heeft allure, de groentezaak is geweldig’
Pluspunten heeft Delfzijl volgens hem ook. ,,Je hebt nu meer terrasjes. Het strand trekt veel mensen, die lopen ook Delfzijl nog even in. Dan is het goed als je zorgt voor een bruisende horeca’’, zegt Mein. De Waterstraat is zijn favoriete plek. ,,Die heeft toch wel allure. Een beetje een stadsgevoel, het is hier best vaak druk. En de groentezaak is geweldig. Hartstikke lekkere groenten en totaal niet duur.’’
Derk Mein in de binnenstad van Delfzijl. Foto: Jaspar Moulijn
Meneer en mevrouw Haringa, die hun voornamen voor zichzelf houden, wonen in Holwierde en zijn op bezoek in Delfzijl. ,,Wij zijn zeker niet negatief over dit centrum’’, zegt mevrouw. ,,Het theater, de bouwzaak, de biologische winkel, alles is op loopafstand.’’
Haar man vindt dat ook. ,,En ook de entree van het station naar het centrum is prachtig. Mensen zijn vaak negatief over Delfzijl, maar ik vind het hier hartstikke mooi. Als ik een ding moet noemen om te verbeteren, is dat het kruispunt bij de Shell. Dat mag wel opgeknapt.’’
