Noordelijke bestuurders: 'Geen Nij Begun-geld naar Lelylijn'

Kwartiermaker Jakob Klompien liet er donderdagavond geen twijfel over bestaan tijdens een bijeenkomst op het provinciehuis in Groningen: het Rijk moet géén geld uit de Nij Begun-pot besteden aan infrastructuur, woningbouw of verbetering van het openbaar vervoer in het Noorden. Die honderden miljoenen mogen volgens Klompien alleen naar structurele economische verbeteringen gaan, zoals het bedrijfsleven, wetenschappelijk onderzoek en technische banen.

Klompien praatte volksvertegenwoordigers in het provinciehuis bij over de stand van zaken van de economische agenda die hij momenteel opstelt. Hij laat dure kostenposten zoals de infrastructuur bewust buiten zijn plannen. Volgens hem was die beslissing een ‘duivels dilemma’, omdat een goede infrastructuur omwille van het vestigingsklimaat wel nodig is voor het Noorden. ,,Maar wij vinden dat een taak van het Rijk. We moeten de kers op de taart willen zijn, niet ook nog de taart zelf.’’

De reden is simpel: als Klompien wél geld zou steken in het verbeteren van de infrastructuur, is het geld in een mum van tijd helemaal op. Klompien herhaalde nog maar eens dat de economische ontwikkelingen tegenwoordig razendsnel gaan, waardoor de toekomst onvoorspelbaar is. Dat maakt het complex hoe de economische agenda er de komende dertig jaar exact uitziet. Het geld moet zorgvuldig besteed worden.

Burgemeester Koen Schuiling van Groningen, als kartrekker verbonden aan de economische agenda, sloot zich bij de woorden van Klompien aan. ,,We hebben de infrastructuur uitgesloten, anders zijn we in één keer door het geld heen. En dat was niet de afspraak.’’ Concrete plannen waar het geld dan wél aan moet worden uitgegeven, presenteert Klompien in januari.

Door Haagse politici wordt met een begerig oog naar de Nij Begun-gelden gekeken omdat er nog veel te weinig geld beschikbaar is voor de Lelylijn en Nedersaksenlijn, die het Noorden wel beloofd zijn. Klompien en Schuiling grepen hun kans om opnieuw te benadrukken: handen af van de geldpot van Nij Begun. Provinciebestuurders houden dit ook telkens vol in de gesprekken met Den Haag over de Lelylijn, die begin november tot een kookpunt moeten komen.

Jakob Klompien maakt economische plannen voor miljardenpakket Nij Begun, het steunprogramma van Den Haag voor Groningen en Noord-Drenthe. Voor de opstartfase tot 2028 mag Klompien 250 miljoen euro uitgeven. Vanaf dan is er jaarlijks 100 miljoen beschikbaar. Voor de economische agenda ligt tot 2055 in totaal circa 4,5 miljard euro klaar.

Kwartiermaker Henk Nijboer is eindverantwoordelijk voor de sociale agenda. Hij maakt ook plannen om Groningen de komende dertig een oppepper te geven, maar dan op sociaal gebied: hij wil de leefbaarheid, mentale gezondheid, het opleidingsniveau en de welvaart verbeteren. Nijboer krijgt dertig jaar lang jaarlijks 100 miljoen, met een totaalsom van 3 miljard. Totale kosten van de economische en sociale agenda: 7,5 miljard. Beide kwartiermakers presenteren in januari hun concrete plannen.