Een attractie als De Efteling of Walibi moet meer toeristen naar Groningen halen. Beeld: Shutterstock, bewerking Coen Berkhout (Photoshop)
Een tot nu toe geheim rapport adviseert Groningen om massatoerisme aan te jagen door aanleg van twee of drie grote vakantieparken, een attractie als De Efteling of Walibi, vijftien (mini-)campings, drie tot vijf hotels en vijftig B&B’s.
Volgens Bureau Ginder, verantwoordelijk voor het rapport, kan Groningen goed verdienen met toerisme en zou het ook kunnen helpen om Groningers trots te maken op de eigen provincie.
Nu trekt Groningen van alle provincies in Nederland de minste toeristen. Er zijn geen grote attracties, geen bossen, geen zeestranden en de verblijfsaccommodaties zijn ook niet om over naar huis te schrijven.
Ginder beschrijft drie verschillende scenario’s om dat te veranderen. Het minst ingrijpend is om te mikken op wandeltoerisme, zoals rond het Pieterpad. Groningen heeft veel middeleeuwse kerken en dorpen en zou zich kunnen profileren als provincie van ‘zingeving’ en ‘bezinning’, ook vanwege de leegte en ruimte. Het rapport stelt vast dat voor deze vorm van kleinschalig toerisme veel draagvlak is onder de bevolking, maar dat het economisch ‘wankel’ blijft.
151 miljoen euro overheidsgeld
Veel interessanter zijn volgens Ginder twee andere scenario’s die voorzien in grote investeringen in massatoerisme. Grote ondernemingen, denk aan Center Parcs en Roompot, kunnen parken aanleggen, waar sowieso al een eigen klantenkring op af komt. Als de overheid 151 miljoen euro zou investeren in zulke parken, zou er dubbel zo veel, 300 miljoen euro, aan private investeringen in de provincie gestoken kunnen worden.
De provincie en het Rijk hebben een economische kwartiermaker aangesteld, Jakob Klompien. Hij stelde een maand geleden in een interview met Dagblad van het Noorden al dat Groningen groot moet denken. Hij opperde ideeën als een Guggenheim aan Zee, een uitkijktoren hoger dan de Euromast of een eigen Hermitage.
De plannen kunnen betaald worden met de ‘ereschuld-gelden’. Na het aardbevingsrapport Nij Begun krijgt de provincie Groningen jaarlijks 100 miljoen euro om de economie te stimuleren. Dat geld gaat naar waterstof, gezondheid en landbouw maar ook naar de zogenoemde vrijetijdseconomie.
Rapport niet openbaar en ‘niet officieel’
Het bureau Ginder heeft het rapport vorig jaar gemaakt onder de titel Zin in Groningen. Het is tot nu toe niet openbaar maar circuleert al wel enige tijd onder bestuurders en ambtenaren.
Het lijkt al een rol te spelen in het toeristische beleid van gemeenten. Volgens het rapport moet de overheid bijvoorbeeld gronden opkopen in gebieden die toeristisch aantrekkelijk kunnen zijn. Daarmee zou de overheid meer grip krijgen op grote investeerders en kunnen zorgen dat hun investeringsplannen meer kwaliteit krijgen.
Volgens een provinciewoordvoerder is het rapport van Ginder niet openbaar omdat het ,,niet officieel’’ is. Het provinciebestuur en met name gedeputeerde Susan Top, die over toerisme gaat, moet er nog een standpunt over innemen. Top was deze week niet in staat te reageren.
Holwerd aan zee
Bureau Ginder heeft eerder gemeenten in Groningen en Friesland geadviseerd over het aanjagen van toerisme. Het bureau leverde ook een bijdrage aan het plan Holwerd aan Zee in Friesland, waarbij het ook de term ‘bezinningstoerisme’ gebruikte.
Dat miljoenenproject waarbij de zeedijk zou worden doorgestoken voor een ‘getijdenmeer’ is begin dit jaar grotendeels gesneuveld. Het was volgens critici een luchtkasteel.
