Hoe wil Henk Nijboer de achterstanden in Groningen oplossen? 'Belangrijkste focus komt bij de jeugd'

Na honderden gesprekken is kwartiermaker Henk Nijboer eruit. Beginnen bij de jeugd, de armoede oplossen en de gekrenkte trots herstellen. Dat zijn de drie belangrijkste zaken waar hij deze zomer concrete plannen voor wil gaan maken om de achterstand in Groningen op te lossen. Een andere belangrijke conclusie: ,,Dat moet niet hapsnap, maar structureel en op lange termijn.’’

Deze zaterdag gaf Nijboer in theater Kielzog in Hoogezand een stand van zaken over de plannen voor de sociale agenda in Groningen als onderdeel van maatregelpakket Nij Begun, het miljardensteunprogramma van Den Haag voor Groningen en Noord-Drenthe. Jakob Klompien deed ook een duit in het zakje als kwartiermaker voor de economische agenda. In de zaal luisterden zo’n zeventig raadsleden en Statenleden uit de twee provincies aandachtig naar hun ideeën.

Sinds maart ging kwartiermaker Nijboer de hort op om rond te vragen hoe Groningen er de komende dertig jaar bovenop moet komen door de leefbaarheid, gezondheid, opleidingsniveau en welvaart op te krikken. In april ging ook Klompien aan de slag. De oud-Rabobestuurder moet uitpluizen hoe de economie in Groningen een oppepper kan krijgen.

De doelen van Nijboer en Klompien zijn deze zaterdag bewust nog altijd abstract. Beide heren vonden het desondanks tijd om raads- en Statenleden uit de aardbevingsgemeenten in het Noorden een stand van zaken te geven over hun voortgang. Misschien wel mede vanwege de onzekerheid die als een donkere wolk boven het bevingsgebied hangt: het is nog steeds spannend hoe veel prioriteit het aanstaande kabinet geeft aan het blijvend herstellen en oplossen van de gasellende.

Uit de vragen uit de zaal blijkt dat veel volksvertegenwoordigers onzeker zijn over de nabije toekomst. Gasgedeputeerde Susan Top stelt de aanwezigen gerust: ,,We zetten er druk op dat op zijn minst expliciet in het regeerakkoord komt te staan dat Nij Begun wordt voortgezet. En dat daar op geen enkele manier aan getornd kan worden.’’

Ook Nijboer is vastberaden als een raadslid in de zaal hem vraagt hoe hij wil waarborgen dat Den Haag zich aan zijn ideeën gaat houden. ,,Het zou mooi zijn als het nieuwe kabinet zich aan onze doelen gaat houden, maar daar doen mijn team en ik in ieder geval ons best voor en ik denk dat dat gaat lukken.’’

Nijboer geeft de jeugd topprioriteit in zijn plannen voor de sociale agenda. ,,Ik schrok van de verhalen van jongeren in Appingedam die geen hulp kunnen krijgen voor hun mentale problemen. Maar gelukkig kunnen we daar met dit serieuze geld wat aan doen.’’ Dat moet dan ook structureel, benadrukt de kwartiermaker. ,,Veel mensen die ik sprak balen dat er zo veel tijdelijke projecten zijn. En willen dat het geld op de goede plek belandt. Dat lijkt een open deur, maar is het helaas niet.’’

Ook Klompien heeft een hoofdthema uitgekozen: transitie. Wat hem betreft moet Groningen vol inzetten op energie, medische technologie, voedselindustrie, digitalisering en circulaire economie. Als Groningen in deze vijf zaken investeert, kan de provincie tot grote hoogte stijgen. ,,De economische ontwikkelingen gaan razendsnel. Duizenden jaren lang jaagden we in berenvelletjes op dieren, maar nu gaat het hard. In de jaren tachtig dachten de meeste mensen nog dat ze nooit een mobiele telefoon zouden nemen.’’

Het is dan ook complex hoe de economische agenda de komende dertig jaar precies eruit moet zien, stelt Klompien tegenover de volksvertegenwoordigers in de zaal. ,,De economische ontwikkelingen kunnen we alleen maar onderschatten, dus móéten we er vol op inzetten. Samen met bedrijven, mkb’ers en onderwijsinstellingen.’’

Ook technisch onderwijs en het opleiden van vakmensen verdient wat Klompien betreft extra aandacht. ,,We moeten jongeren eerder in aanraking brengen met techniek. Dat gebeurt nu te laat.’’

In de zomer en het najaar gaan beide kwartiermakers hun plannen concretiseren, in december moeten de gemeenteraden en Provinciale Staten beslissen of ze het met de plannen eens zijn. Een ding is al wel zeker: Nijboer en Klompien gaan nauw samenwerken. ,,Jakob en ik worden dit jaar maten voor het leven.’’