Verpleegafdeling B1 in het Wilhelmina Ziekenhuis Assen. Foto alleen ter illustratie. Foto: Marcel Jurian de Jong
De 31-jarige verpleegkundige uit Drenthe die verdacht werd van het doden van een twintigtal patiënten van het Wilhelmina Ziekenhuis Assen, wordt niet vervolgd. Justitie vond onvoldoende bewijs dat de verpleger zieke mensen om het leven bracht.
Dat is deze week door het Openbaar Ministerie Noord-Nederland meegedeeld aan de nabestaanden van tientallen patiënten die tijdens de coronapandemie in het Wilhelmina Ziekenhuis Assen (WZA) werden verpleegd.
Het OM deed samen met een omvangrijk rechercheteam maandenlang onderzoek, maar seponeert de zaak tegen de verpleegkundige. De man is daardoor geen verdachte meer, laat justitie weten.
Raadslieden Tjalling van der Goot en Ronald Knegt laten weten dat de beslissing van justitie ,,past bij de van meet af ontkennende houding van cliënt”. Zij staan de verpleegkundige bij die volgens hen ,,blij is dat nu een streep onder de strafzaak kan worden gezet”.
De 31-jarige man uit Veenhuizen werd verdacht van betrokkenheid bij de dood van meerdere patiënten. Hij zou tegenover vier hulpverleners van GGZ Drenthe en mensen uit zijn directe omgeving hebben opgebiecht uit mededogen patiënten die op de corona-afdeling lagen uit hun lijden te hebben verlost.
Hij vertelde in deze gesprekken de hulpeloze coronapatiënten extra morfine te hebben gegeven en de hoeveelheid zuurstof die ze via een beademingsapparaat kregen terug te draaien of zelfs helemaal stop te zetten. In zijn ogen leden de patiënten ernstig en waren zij toch al stervende.
De verpleegkundige werkte tussen maart 2020 en mei 2022 tijdens de coronapandemie op de Covid-afdeling van het WZA in Assen. De verdenking was dat hij in die periode tijdens zijn diensten het leven van een ‘twintigtal’ coronapatiënten actief zou hebben beëindigd.
Het Wilhelmina Ziekenhuis Assen Foto: Marcel Jurian de Jong
GGZ Drenthe trok ondanks het medische beroepsgeheim vorig jaar maart vanwege de ernst van de uitlatingen aan de bel bij het WZA. Het ziekenhuis deed daarop aangifte tegen de verpleegkundige. Dit leidde anderhalve maand later tot de arrestatie van Theodoor V.. Maar na maanden intensief onderzoek door de recherche, geholpen door externe medisch deskundigen, kan niet worden bewezen dat V. zich schuldig heeft gemaakt aan strafbare feiten. De zaak die de naam Altoos draagt, wordt stopgezet.
Het OM laat weten dat het onderzoek ,,complex” was. Volgens justitie deed Theodoor V. herhaaldelijk ,,vrij specifieke uitlatingen” over zijn werkwijze. Maar concrete patiënten — die ook nog eens geruime tijd waren overleden — heeft hij nooit kunnen noemen.
Hoewel de 31-jarige verpleegkundige volgens justitie bij diverse mensen opbiechtte dat hij patiënten om het leven had gebracht, ontkende de verpleegkundige de aantijgingen bij de politie. Volgens hem was hij verkeerd begrepen. Volgens de wet kan een persoon nooit worden veroordeeld enkel en alleen op basis van zijn of haar eigen verklaring.
Politie en het OM onderzochten tientallen dossiers van patiënten die zijn overleden tijdens of tot 24 uur na een dienst van de verpleegkundige in het WZA. Maar na maanden van intensief onderzoek staakt het OM de vervolging en seponeert de zaak. De man is net zoals zijn oud-collega’s van de Covid-afdeling en de nabestaanden deze week ingelicht dat hij niet langer verdachte is.
Bestuurder Hans Mulder van het Wilhelmina Ziekenhuis Assen laat weten dat de aanhouding van de oud-medewerker van het WZA tot op de dag van vandaag ,,op heel veel mensen impact heeft”.
Dat de zaak nu wordt geseponeerd, voelt voor hem onbevredigend. ,,Velen blijven met onbeantwoorde vragen achter”, zegt Mulder. Hij wijst daarbij op de nabestaanden die betrokken waren in het politieonderzoek, maar ook medewerkers van het ziekenhuis. Een flink aantal van de oud-collega’s van Theodoor V. - artsen en verpleegkundigen - zijn verhoord.
Theodoor V. werkt niet meer bij WZA
Mulder laat weten dat het ziekenhuis niet anders kan dan accepteren dat het onderzoek stopt. Het heeft volgens hem niet geleid tot heldere conclusies. ,,Er is geen bewijs gevonden dat de oud-medewerker zich schuldig heeft gemaakt aan strafbare gedragingen. Als ziekenhuis hebben we er vertrouwen in dat het Openbaar Ministerie alles heeft gedaan om helderheid te krijgen.”
Hoewel Theodoor V. niet meer als verdachte wordt gezien, laat WZA-bestuurder Mulder wel weten dat er afscheid is genomen van de verpleegkundige. Hij werkt er niet meer en dat gaat ook niet gebeuren.
Volgens Mulder is door de biecht van de oud-verpleegkundige bij de GGZ Drenthe en door het strafrechtelijk onderzoek sprake van een vertrouwensbreuk en is daarom zijn contract met het Asser ziekenhuis beëindigd. ,,De vertrouwensrelatie met de betrokken medewerker is verstoord”.
De man blijkt nog steeds geregistreerd te staan als verpleegkundige in het zogeheten BIG-register. In principe kan hij probleemloos solliciteren op een soortgelijke functie elders.
