De 4 mei-herdenking in Emmen. Foto: Henk van Wieren
Voor het eerst legt het 4-mei comité Emmen komende maandag een krans voor alle slachtoffers die zijn omgebracht of omgekomen in Azië. Het gaat om slachtoffers van verzet, internering, oorlogsgeweld, uitputting, honger en dwangarbeid tijdens en direct na de Japanse bezetting, en de daaropvolgende koloniale oorlog van toenmalig Nederlands-Indië.
De herdenking bij het monument op het Marktplein begint om 19.45 uur, voorafgegaan door een herdenkingsdienst in de Grote Kerk.
Voorzitter Douwe Douwstra van het 4-mei comité Emmen licht toe waarom dit jaar voor het eerst aandacht wordt besteed aan deze groep. „De tweede generatie voelt haarscherp aan dat de tijd gaat dringen. Als wij onze mond houden, is het verhaal in de derde generatie weg. Hun kinderen weten meestal van niks, die hebben geen idee wat daar is gebeurd. Het is daarom nu het moment om dit naar buiten te brengen.”
Douwstra benadrukt dat duizenden Nederlanders en mensen uit het toenmalige Nederlands-Indië zijn omgekomen in Japanse concentratiekampen, bij oorlogshandelingen en als dwangarbeiders, bijvoorbeeld tijdens de aanleg van de Birmaspoorweg.
Tot op heden werd aan deze groep in Emmen geen speciale aandacht besteed, terwijl steden als Assen en Groningen dit wel al deden. Douwstra: „Met deze nieuwe kranslegging voelt de Emmer herdenking eindelijk compleet.”
