Waterspeelplaats valt in de smaak in Coevorden. Mandy (27): ‘Alleen is het wel oppassen met die fatbikes‘

Dat ze deze middag ook nog eens een ijsje van vader René krijgt is helemaal geweldig. Vrolijk rent ze weer op het water af. Soms wordt ze verrast door een straal die plotseling omhoog schiet. Het kan ook zijn dat Milla het er een beetje om doet. Nat worden is met deze temperaturen namelijk geen enkel probleem. Ze gilt het uit van de pret.

„Het heeft even geduurd, maar het is fantastisch geworden”, zegt René van der Zwaag (45). „Coevorden wordt zo steeds mooier. En levendiger. Er gebeurt nu altijd wat in het stadshart, ook op dagen dat het anders rustig was. Toeristen zullen dit ook geweldig vinden. En die komen steeds meer naar Coevorden, zeker nu vele Nederlanders het dichterbij zoeken vanwege de oorlog in het Midden-Oosten.”

Dat met de ombouw van de Markt tientallen parkeerplaatsen zijn verdwenen vindt Van der Zwaag niet zo’n punt. „Dan parkeer je maar even verderop.” Voor Jolanda Smit is dat juist het enige negatieve gevolg. „Coevorden had al niet zoveel parkeerplekken in het centrum. Ook steeds meer winkels verdwijnen, maar dat zie je overal. Maar die fonteintjes zijn een schot in de roos. Wat leuk, wat gezellig.”

Aanvankelijk aarzelt haar kleinzoon Fynn (3) even, want hij wil beslist niet nat worden. Maar uiteindelijk stapt hij aan de hand van moeder Mandy Schalen (27) op de stralen af. „Dit is echt heel leuk voor de kinderen”, zegt Mandy. „Alleen is het wel oppassen met die fatbikes. Net ging er ook al één met een rotvaart dwars door de spelende kindertjes.” Andere Coevordenaren klagen er ook over.

De waterspeelplaats is niet zomaar midden op de Markt. Het is een historische plek, waaraan Coevorden zijn naam heeft te danken. Vier riviertjes kwamen er vroeger namelijk samen. Er was een voorde: een ondiepe, doorwaadbare plaats die deel uitmaakte van de handelsroute tussen Bentheim en Groningen. Boeren lieten er hun vee oversteken: de koevoorde.

Vanwege alle vernieuwingen staat het stadshart al maanden op de kop. De bouw van de waterbak op de kop van de binnenhaven schiet nu aardig op. Daar is het straks serieus pootjebaden geblazen. Haal je het water eruit, dan kunnen er optredens plaatsvinden. In de winter, als het echt eens door wil vriezen, zou er geschaatst kunnen worden. Deze zomer moet alles klaar zijn.

Er is de afgelopen jaren veel kritiek geweest op de ombouw van het stadshart, met als grootste pijnpunt het verdwijnen van parkeerplaatsen. De aanpak van de binnenhaven deed de havenvereniging pijn, want er zou straks minder plek zijn voor boten. Soms trok ook de politiek aan de bel, zoals met het nabouwen van de oude markthal. De 1,6 miljoen euro die dat zou moeten kosten werd de gemeenteraad net iets te gortig.