Coevorden loopt uit voor plannen Markt en haven. Vooral de waterspeelplaats à la Emmen valt in de smaak

De inloopbijeenkomst zaterdag op de Markt van Coevorden is nog geen uur aan de gang, maar al tientallen mensen hebben hun mening over de aanpak van het stadshart op een briefje geschreven. Medewerkers van de gemeente geven in een grote tent uitleg over wat er allemaal staat te gebeuren de komende jaren. ,,Mensen zijn enthousiast en betrokken. Een uur voor het begin, toen we nog aan het opbouwen waren, kwamen de eersten al een kijkje nemen’’, zegt projectleider binnenstad Gert van der Kooi.

Het is ook niet niks wat op stapel staat. De eigenlijke Markt moet een horecaplein worden. Op de plek waar nu nog tientallen auto’s staan geparkeerd komt een markthal. En de haven wordt verlengd met een flinke waterbak van 25 bij 13 meter, die dient als speelplaats. Om in te poedelen en te zwemmen. Of om op te schaatsen in de winter. Kosten? 7,5 miljoen euro.

Chantal Bosch uit Coevorden is razend enthousiast over die waterspeelplaats. ,,Ik werk met kinderen in Emmen. Als je ziet wat voor een aantrekkingskracht het water daar op het Raadhuisplein op hen heeft, dan kun je zo’n plan alleen maar toejuichen. Ze vinden het fantastisch.’’

Plaatsgenoot Carmi Pasdriofski vindt de schetsen er ook veelbelovend uitzien. Er zijn twee varianten, met niet al te grote verschillen. Op de ene tekening is er wat meer groen voor het gemeentehuis, op de andere is het beeld Ganzen Geesje wat meer naar de rand verschoven. De overdekte markthal is in het ene geval vierkant, in het andere meer in de vorm van een luciferdoosje. ,,Die vierkante overkapping oogt wat log. Doe mij maar die rechthoekige variant, die is speelser’’, zegt Pasdriofski.

Mensen kunnen hun voorkeur voor een van beide varianten aangeven, maar de gemeente heeft al gezegd dat een combinatie straks ook mogelijk is. Zo is er veel enthousiasme voor het behoud van twee grote kastanjebomen nabij het gemeentehuis, enkel weergegeven in de tweede variant. ,,We moeten sowieso nog goed naar de bomen kijken’’, zegt Van der Kooi. ,,We gingen ervan uit dat mensen de huidige platanen op het horecaplein graag zouden willen laten staan. Maar ik hoor telkens geluiden over de pluisjes die er vanaf komen. Niet alleen voor slechts een weekje in het seizoen, het gaat een flink deel van het jaar door.’’ Niet fijn voor wie een biertje drinkt op een van de straks vele terrassen.

Op de markt is ook te zien waar Coevorden naar is vernoemd. Er staat een grote koe bij een met graszoden gesymboliseerde voorde. Dat is een doorwaarbare plek. Koe-voorde dus. De visualisatie zaterdag is rechttoe rechtaan, straks moet het speelser en met veel waterpartijtjes.

Terwijl het op Facebook regent aan negatieve reacties op de plannen (te duur, waarom enkel geld voor de stad en niet voor de dorpen enz.), zijn de belangstellenden op de Markt juist redelijk positief. Jaap en Engelien Rens vinden de plannen ‘heel mooi’. Nu ze toch hun zegje mogen doen: kan de gemeente niet snel wat doen aan de rotzooi op de grote parkeerplaats voor hun woning aan de Oostersingel? ,,Dat stuk ligt al tijden braak. Aannemers leggen er hun bouwmaterialen neer. Als het waait stuift het zand alle kanten op. Al twee jaar wordt er beterschap beloofd.’’

Deze plek heeft zijdelings met de huidige aanpak van Markt en haven te maken. Want de tientallen parkeerplaatsen die in het stadshart verdwijnen, komen er aan de Oostersingel bij. De Duivelshoek gaat deze parkeerplek heten, vernoemd naar de brouwerij met dezelfde naam die er ooit stond.

Een kritische noot is in Coevorden nooit ver weg, zeker met architect Johan Kranenborg in de buurt. Hij probeert mensen ervan te overtuigen dat zijn plannen veel mooier en beter zijn. ,,De drie grote complexen die projectontwikkelaar Peter van Dijk wil bouwen tussen haven en gemeentehuis in moeten heel anders. Kijk op de Markt om je heen en je ziet enkel gevels van maximaal acht meter breed, want dat was vroeger de maximale afstand die ze konden bouwen voor zulke panden. Ja, het nieuwe gemeentehuis aan de Markt is helaas de grote uitzondering. Daar heb ik destijds ook voor gewaarschuwd.’’