Recreëren langs de binnenhaven met op de achtergrond de grote waterspeelplaats, voor zwemplezier en schaatsen in de winter. Illustratie: Gemeente Coevorden
Een heus horecaplein op de huidige Markt. Een markthal waar nu nog tientallen auto’s staan. Een joekel van een waterspeelplaats als doorloop van de binnenhaven, op de plek waar nu nog een weg loopt.
Na jarenlang voorbereiden en plannen maken zijn de ontwerpen voor de Markt en binnenhaven van Coevorden klaar. Zaterdag worden in het stadshart er twee versies gepresenteerd, waarover iedereen de komende tijd iets mag zeggen. De reacties en inbreng van belanghebbenden moeten leiden tot een definitief ontwerp. Naar verwachting is de aanpak eind 2025 klaar. Kosten: 7,5 miljoen euro.
Lonely Planet
De plannen maken onderdeel uit van het Kasteelpark, waarbij de eerste aanzet is gegeven met de ombouw van de Weeshuisweide waaraan op dit momenteel wordt gewerkt. Coevorden wil zich omvormen van winkel- naar bezoekersstad, waarbij het winkelgebied compacter wordt gemaakt en de historie meer de aandacht krijgt. Met dat laatste is de vestingstad al jaren bezig. Coevorden moet zo interessant worden voor bezoekers dat de stad een prominente plek krijgt op reiswebsites. En in de reisbijbel van weleer Lonely Planet.
'Verblijven aan het water', oftewel de waterspeelplaats die volgens de Havenvereniging heel wat ruimte opslokt in de haven van Coevorden. Illustratie: Gemeente Coevorden
De verschillen tussen de twee ontwerpen zijn niet heel groot. Een zee aan terrassen is in beide versies uitgangspunt voor het huidige marktplein. Net als het symboliseren van de oudste weg van Coevorden, het vroegere karrenspoor langs de Markt tussen de Koesteeg en de Weeshuisstraat. Het was ooit onderdeel van de middeleeuwse ‘snelweg’ tussen Coevorden en Groningen.
Karrenspoor
Dat karrenspoor wordt onderbroken door een zogenoemde voorde, een waterpartij met ook al symbolische waarde. Het staat voor de doorwaadbare plek voor koeien die daar ooit was en waarnaar Coevorden is vernoemd: Koe-voorde. Het beeld blijft in de eerste variant op dezelfde plek, maar krijgt wel een verbinding richting binnenhaven in de vorm van een afwateringskanaaltje. In de tweede versie verhuist het beeld dichter naar boekhandel Kardol toe.
De huidige parkeerplaats aan de Markt maakt plaats voor groen en een markthal, een overkapping van zo’n 20 bij 20 meter. Van de huidige 86 parkeerplaatsen blijven er of 20 of 17 over. Voor ondernemers is het schrappen van parkeergelegenheid een heikel punt. Projectleider binnenstad Gert van der Kooi wijst erop dat even verderop, in het Oostersingelgebied, er 70 plekken bijkomen. Deze parkeerplaats gaat Duivelshoek heten. ,,Ten tijde van de vesting was er een brouwerij op deze plek die zo heette’’, legt Van der Kooi uit.
'Ik heb niemand geschoffeerd'
De grootscheepse aanpak van het stadshart in Coevorden leidde deze week tot heibel. Interim-bestuursvoorzitter Roeland Hup van het centrummanagement kondigde zijn vertrek aan vanwege ‘een verschil van mening’ met de gemeente, zoals hij het zelf omschrijft. Hij wil geen verdere toelichting geven, maar volgens centrummanager Edwin Boomstra was het een opeenstapeling van factoren waarbij Hup ook geschoffeerd zou zijn. De gebeten hond in deze kwestie is projectleider binnenstad Gert van der Kooi. Die herkent zich niet in de aantijgingen. ,,Ik heb niemand geschoffeerd.’’ De gemeente zegt verrast te zijn door de situatie en wil zo snel mogelijk in gesprek met het bestuur van het centrummanagement.
‘Maar maximaal 300 meter verder lopen’
Hij realiseert zich dat de zorgen bij ondernemers over het verdwijnen van de parkeerplaatsen in het echte stadshart niet geheel verdwijnen. ,,Zij willen het liefst én terrassen én auto’s op de Markt. Dat kan niet. Maar in Coevorden zijn afstanden relatief: in het meest ongunstige geval hoeft een bezoeker slechts 300 meter verder te lopen.’’
Het doortrekken van de binnenhaven richting de Markt, waar nu nog de weg loopt tussen de Notaristuin en de parkeerplaats, is in beide plannen gelijk. In het verlengde van de haven komt een waterspeelplaats waar kinderen kunnen poedelen en waar ‘s winters op geschaatst kan worden. Het gaat om een bak van 25 bij 13 meter, waar zo een halve meter water in kan staan. Of enkele centimeters, voor een mooie ijsbaan in de winter. Of helemaal leeg zodat de plek als podium kan dienen, met de trappen eromheen als natuurlijke tribune. ,,Coevorden krijgt de allermooiste haven van Nederland’’, jubelt Van der Kooi.
Bibliotheek
Langs de waterspeelplaats en de eigenlijke haven, grofweg op de plek van de Rabobank, legt Coevorden opnieuw een citadelpunt aan. In dit gebied, naast het verbouwde postkantoor, bouwt projectontwikkelaar Peter van Dijk nog eens drie complexen. Daarin komen vooral appartementen, maar in het gebouw het dichtst op de Markt komt ook een publieke ruimte. Van der Kooi ziet dit wel zitten als plek voor de bibliotheek, die nu nog samen met het Stedelijk Museum is gevestigd in het Arsenaal. Dat museum krijgt wat meer lucht in het huidige onderkomen, als de bibliotheek verkast.
De schetsen zijn zaterdag te zien tussen 11.00 en 16.00 uur op de Markt. Coevorden zet daaromheen een evenement in middeleeuwse stijl op touw.
De gemeente Coevorden moet het besluit voor de aanleg van een berceau op de Weeshuisweide beter motiveren. De onafhankelijke bezwaarschriftencommissie oordeelt dat het ‘ondeugdelijk voorbereid en ondeugdelijk gemotiveerd’ is.
Vier bezwaarmakers hadden de ombouw van de Weeshuisweide tot Kasteelpark aan de kaak gesteld bij de commissie. Het verzet spitst zich vooral toe op de berceau, een schaduwrijk wandelpad waar kasteeldames vroeger een ommetje konden maken. In historisch opzicht past die volgens de bezwaarmakers niet, omdat de weide tussen Kasteel en de stad volgens hen uit strategisch oogpunt onbebouwd was.
Om de loofgang te creëren komen er 35 stalen bogen op de Weeshuisweide. De gemeente had daarvoor de omgevingsvergunning in stukjes opgeknipt, zodat de berceau niet als één bouwwerk telt boven de 50 vierkante meter. Daarvoor gelden strengere regels. Het was volgens de commissie in de aanvraag niet duidelijk om hoeveel bogen het gaat en wat de afmetingen zijn. De gemeente moet dit beter onderbouwen, adviseert de commissie burgemeester en wethouders.
