Opnieuw heibel rond aanpak stadshart Coevorden. Voorman centrummanagement voelt zich geschoffeerd door gemeente en stapt op

Hup wil enkel bevestigen dat hij zijn vertrek heeft aangekondigd vanwege een verschil van mening met de gemeente Coevorden. Woensdag heeft hij daarover een gesprek met het bestuur van het centrummanagement.

Centrummanager Edwin Boomstra zegt dat het vertrek van Hup komt door een opeenstapeling van aanvaringen. ,,Het is de bekende druppel die de emmer doet overlopen. Ik ben er ziek van. Roeland is een heel betrokken voorzitter, die zich vol passie en geheel belangeloos inzet voor de stad Coevorden. Vanuit Hoogeveen komt hij voor elk wissewasje naar Coevorden om de stad verder te helpen. Maar hij voelt zich nu zo geschoffeerd door de projectleider dat hij ermee stopt.’’

Hup is eigenaar van de Hema in Hoogeveen en had tot 2021 ook de vestigingen in Coevorden en Nieuw-Amsterdam. Die heeft hij overgedaan aan zijn zoon en schoondochter. Vanuit de Coevorder Handelsvereniging heeft hij zitting in het centrummanagement.

Boomstra zegt vierkant achter Hup te staan. ,,Hij vertelde me wat er is voorgevallen. Nee, het is niet aan mij om dat precies uit de doeken te doen. Maar ik zou in zijn plaats dezelfde conclusie hebben getrokken.’’ Betekent dit dat Boomstra nu ook opstapt? ,,Allereerst heb ik nog een contract dat doorloopt. Bovendien zitten we middenin de nieuwe BIZ-regeling (een heffing voor ondernemers waaruit activiteiten in de binnenstad en het centrummanagement worden betaald, red). Roeland zou niet willen dat die regeling gevaar zou lopen als ook ik vertrek.’’

De gemeente Coevorden slaagde er dinsdag niet in te reageren. Woordvoerder Gert de Groot laat weten dat de gemeente zich beraadt op een passende reactie.

Middenstanders en horecaondernemers maken zich al jaren druk om bepaalde onderdelen uit de grootscheepse aanpak van het stadshart, zoals het schrappen van parkeerplaatsen op de Markt. Coevorden wil het winkelgebied vanwege leegstand compacter maken en de eigen roemruchte geschiedenis meer benadrukken. Doel is om Coevorden om te vormen van winkel- naar bezoekersstad.

Op dit moment wordt de Weeshuisweide onder handen genomen, dat onderdeel wordt van het nieuwe Kasteelpark. Er komt onder meer een berceau, een schaduwrijk wandelpad waar kasteeldames vroeger een ommetje kunnen maken zonder een kleurtje te krijgen.

Juist op zo’n berceau is kritiek. Tegenstanders oordelen dat de 35 stalen bogen die voor zo’n loofgang geplaatst moeten worden historisch onjuist zijn. Volgens hen was de Weeshuisweide juist altijd open gebied, zodat vanuit het Kasteel de vijand goed in zicht zou zijn. Wethouder Joop Slomp is niet onder de indruk van dat argument. ,,We willen de stad niet als geheel terugbrengen naar de middeleeuwen. Het moet hier geen Bourtange worden’’, zei hij eerder hierover.

De onafhankelijke bezwaarcommissie van de gemeente boog zich vier weken geleden over de kritiek. De commissie zou twee weken geleden advies geven, maar dat werd uitgesteld.

De aanpak van de Markt en de binnenhaven is het volgende onderdeel van het Kasteelpark. Hup riep het gemeentebestuur twee jaar geleden op af te zien van het schrappen van parkeerplaatsen op de Markt. Vanwege sterk veranderende economische omstandigheden (onder meer door corona) had Coevorden volgens Hup juist alle baat bij deze tientallen prominente parkeerplekken in het stadshart. Volgens ingewijden speelt dit voornemen zijdelings mee in het conflict tussen Hup en de gemeente. Eerder al trokken marktkooplieden fel van leer tegen opheffing van deze parkeerplaatsen.

Zaterdag is er op de Markt een inloopbijeenkomst rond de plannen voor de Markt en de binnenhaven. Er worden dan twee schetsontwerpen gepresenteerd waarover belangstellenden kunnen meepraten en oordelen. Dat is tussen 11:00 en 16:00 uur.