De ombouw tot kasteelpark is al in volle gang. Foto: Herman Woltersom
De schop zit al in de grond maar de kritiek op de ombouw van Weeshuisweide in hartje Coevorden tot Kasteelpark is nog niet verstomd. Die richt zich vooral op de bedachte berceau.
Dat bleek woensdag uit een digitale hoorzitting van de bezwaarschriftencommissie van de gemeente Coevorden. Verschillende omwonenden en ondernemers uit de buurt maakten daar bezwaar tegen de geplande loofgang tussen het Kasteel en het stadshart.
Historisch wereldvreemd
Zo’n zogenaamde berceau verwijst naar een schaduwrijk wandelpad waar kasteeldames vroeger een ommetje konden maken zonder ongewenste kleur op de wangen te krijgen.
Maar hoogstwaarschijnlijk is er nooit een berceau geweest bij het Coevorder kasteel. De weide tussen het Kasteel en de stad was uit strategisch oogpunt juist onbebouwd.
Criticasters noemen de bedachte bosschage op in totaal 35 stalen bogen een historisch wereldvreemd element die het kenmerkende vrije zicht zal belemmeren. Zij pleiten juist voor behoud van een open gebied bij de grote verbouwing.
Eerder al lieten plaatselijk architect Johan Kranenborg en erfgoedvereniging Heemschut weten geen fan te zijn.
Geen Bourtange
Het gemeentebestuur toonde zich toen nauwelijks onder de indruk. Wethouder Joop Slomp (PvdA) daarover: ,,We willen de stad niet als geheel terugbrengen naar de middeleeuwen, het moet hier geen Bourtange worden.’’
Coevorden zegt de bevolking voldoende te hebben betrokken bij de plannen. Programmamanager Gert van der Kooi stelt dat die door zowel de gemeenteraad als bewoners met gejuich zijn omarmd. ,,Mensen konden zelfs stemmen op hun favoriete berceau. Dat hebben 741 mensen gedaan. Het is prima als enkelen het niet mooi vinden, maar dit is niet gedicteerd vanuit het gemeentehuis.’’
Gea Benting van de lokale slijterij is dat niet met hem eens. ,,Het was net alsof je in de supermarkt kunt kiezen tussen een appel, een appel en een appel. Dat is geen keus. Wij zitten helemaal niet te wachten op die berceau.’’
Commissie kritisch
Benting denkt samen met haar medestanders nu een stok in de spaken te kunnen steken van het plan. De omgevingsvergunning van het gemeentebestuur blijkt namelijk opgeknipt in kleinere stukjes zodat het niet als één bouwwerk telt van boven de vijftig vierkante meter. Daarvoor gelden andere en strengere juridische spelregels.
Volgens de gemeente is dat logisch omdat het weliswaar om het totaalplaatje gaat, maar het ook geen aaneengesloten loofgang is. Van der Kooi bepleitte dat het om afzonderlijke ‘plukjes’ bogen gaat die het vrije zicht niet gaan onttrekken. ,,Maar we kunnen er niet zomaar een paar weglaten, het gaat wel degelijk om het geheel.’’
De onafhankelijke bezwaarcommissie toonde zich woensdag kritisch op die argumentatie. Volgens hen is het bewust als één project vergund en niet als 35 aparte bouwwerken. Sterker nog: het totaal aantal poortjes konden zij in de vergunning helemaal niet terugvinden.
Roestgevaarten
Oud-wethouder Jan Halfwerk noemde tijdens de zitting de gemeente een ‘kruimeldief’ door deze manier van werken. Hij hekelde de in zijn ogen potentiële roestgevaarten.
De commissie zal naar eigen zeggen een volledige heroverweging maken van de vergunningverlening. Ze proberen binnen twee weken advies uit te brengen aan het college van burgemeester en wethouders.
Ondertussen kunnen de werkzaamheden aan de Weeshuisweide gewoon verder. Als de bezwaarmakers hun zin krijgen, kan dat alleen de berceau nog dwarsbomen.
Plan Kasteelpark
Behalve de aanleg van de berceau wordt op de Weeshuisweide straks de loop van de oude citadelgracht gevisualiseerd met een zee aan blauwe bloemetjes. Andere belangrijke elementen in het kasteelparkplan zijn de terugkeer van de Markthal, de ontwikkeling van het citadelpunt met nieuwbouw op de plek van de Rabobank en het doortrekken van de binnenhaven.
