Lof voor kasteeltuin Coevorden, met overdekt wandelpad, speelspoor voor kinderen en podium. 'Maar offer niet alle parkeerplaatsen op'

Ze ziet zichzelf al lopen, als een ware kasteeldame door de toekomstige berceau in de tuin van de burcht. Dat is een loofgang, ofwel een overdekt wandelpad onder een soort van langgerekte pergalo. Vroeger vaker te zien rond kastelen, want dankzij hoge heggen was schaduw verzekerd tijdens de wandeling. Een must, want een kleurtje krijgen was namelijk taboe voor de welgestelden. Alleen arme sloebers hadden dat, mensen die in weer en wind op het land werkten. ,,Ik vind het prachtig’’, zegt dame in spe Ria Eising-Visscher.

Samen met haar man Albert neemt ze een kijkje op de Weeshuisweide, waar de gemeente uitleg geeft bij twee varianten voor de toekomstige kasteeltuin. Dit parkje is bedoeld om te recreëren en er kunnen evenementen gehouden worden. De inrichting moet aansluiten bij het historische karakter van de plek tussen het Kasteel en de Markt.

De twee zijn zeer te spreken over de wandelpaden, de speelroute voor kinderen en de geplande haag die straks containers langs de Weeshuisstraat uit het zicht houdt. ,,Maar ze moeten niet zo maar die tientallen parkeerplaatsen op de Weeshuisweide opofferen. Wij hebben lange tijd een bakkerszaak in de Friesestraat gehad. We weten als geen ander dat mensen hun auto het liefst ín de winkel parkeren. Toen we eens een paar jaar moeilijker bereikbaar waren omdat de boel was opgebroken, heeft ons dat veel omzet gekost. Dus denk goed na voordat je die dichtstbijzijnde parkeerplaatsen schrapt’’, zegt Eising-Visscher.

Opticien Gert Stegeman valt hen bij. De middenstanders kennen elkaar al decennia. ,,Voor mij maakt het niet uit, ik hou binnenkort op met werken. Dus als bewoner heb ik straks prachtig zicht op het kasteelpark. Maar winkeliers gaan het merken als die prominente parkeerplaatsen weg zijn. Vergeet niet dat zowat ook alle parkeerplekken op de Markt verdwijnen.’’

Programmamanager binnenstad Gert van der Kooi legt uit dat er juist meer parkeerplaatsen voor terugkomen. Op de Molenbelt bijvoorbeeld, op steenworp afstand van de Weeshuisweide en daarmee ook de winkels. ,,Het is maar een klein stukje verder.’’

Ooit was parkeren onder de Weeshuisweide en ook de Markt in beeld. Maar vanwege de in archeologisch opzicht zeer waardevolle grond vielen deze plannen snel af.

Willeke Scholten, die ook al in de buurt woont, is vol lof over de kasteeltuin. ,,Maar zorg er wel voor dat het park goed verlicht is.’’ Het laatste waar omwonenden op zitten te wachten is namelijk gespuis. Thea Nillesen hoopt dat evenementen die in het verleden zijn gehouden op de Weeshuisweide een vervolg krijgen. ,,Dat was zo leuk, in zomers toen dat nog gewoon kon. Vaak was er wat te doen op de Weeshuisweide. Straks na corona zou dat weer heel gezellig zijn.’’

In de kasteeltuin is in ieder geval wel een podium ingetekend. ,,Vooral voor kleinschalige optredens en theater, stel ik me zo voor’’, zegt Van der Kooi. ,,Mocht iemand als Bert Visscher terugkomen naar Coevorden, dan zal dat eerder op de Markt zijn dan toen op de Weeshuisweide.’’

Deze week zijn ook de raadsleden bijgepraat over de plannen. Fracties klaagden de afgelopen tijd erover te weinig op de hoogte te worden gehouden. Het CDA opperde zelfs dat de berceau prima kan wijken, toen bleek dat het tonen van de fundamenten van de Bentheimer Poort een flinke duit kost: ruim 1 miljoen euro. In maart besluit de gemeenteraad over het definitieve ontwerp voor de Weeshuisweide. In mei kan de schop de grond in.