Katja Stam (oranje shirt) met een fraai block op het Tsjechische tijdens de Elite 16. Foto: Jaroslav Ozana
Katja Stam (27) uit Odoorn heeft met haar beachpartner Raïsa Schoon gestunt op het Elite16-toernooi in Ostrava. Het duo speelde een sterk toernooi en boekte met een finaleplek het beste resultaat van dit seizoen.
In die finale moest het Oranjeteam buigen voor het Canadese duo Humana-Paredes en Wilkerson. In een tweesetter werd het 21-16 en 21-14. In de halve eindstrijd wonnen de Nederlandse zaterdag op knappe wijze van het Braziliaanse team, waarbij Stam met de nodige killblocks en tweeslagen uitblonk.
Niet in Assen
Tijdens de Elite 16 wedstrijden op de Beach Pro Tour strijden de beste zestien teams ter wereld tegen elkaar. Op de drie eerdere toernooien in Brazilië wisten Schoon en Stam niet tot de laatste vier door te dringen. Deze zomer vervolgt de reeks topwedstrijden in Zwitserland, Brazilië en Canada.
Schoon en Stam spelen de komende tijd ook nog in Nederland, zoals tijdens de Grand Slam-editie van de Eredivisie op het strand in Zandvoort op 13 en 14 juni. Recent wonnen ze de eerste editie van de tour door Nederland in Heerlen. Door hun deelname in Tsjechië misten ze dit weekend Stam's thuiswedstrijd in Assen. Vorig jaar stond het duo een dik half jaar aan de kant dankzij een forse rugblessure van de Drentse.
Route naar LA
De beste Nederlandse beachvolleybalsters van het moment hebben hun vizier vooral gericht op de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028, waarvoor eind dit jaar de kwalificatie start. Ze moeten zorgen de komende jaren bij de top 14 van de wereldranglijst te blijven, waar ze nu twaalfde staan. Er is ook een verkorte route beschikbaar, bijvoorbeeld door deze zomer het EK te winnen in Polen.
De in Groningen opgegroeide Alexander Brouwer ging in het mannentoernooi in Ostrava met zijn partner Stefan Boermans in de kwartfinale onderuit tegen het Amerikaanse duo Crabb en Benesh.
