Noordlaren wil met vernieuwde ijsbaan weer de eerste zijn. 'De kwaliteit van ons ijs is beter'

Nu was het schaatsevenement in het Groningse dorp vorige week de tweede op de agenda. Winterswijk ging met de eer strijken om de eerste schaatsmarathon van het seizoen te organiseren. En dat steekt een beetje in Noordlaren, ondanks dat het met Marijke Groenewoud en Evert Hoolwerf prachtige winnaars kreeg. Daarnaast trok de tweede en voorlopig laatste schaatsmarathon deze winter op natuurijs zo’n tweeduizend enthousiaste toeschouwers.

Maar oude tijden moeten gaan herleven in Noordlaren, waar in het verleden door de uitstekende ijsmakers van De Hondsrug de marathonrijders vaak als eerste in actie konden komen. Met een financiële injectie van 158.000 euro, die grotendeels afkomstig is van de gemeente Groningen, moet de versleten ijsbaan weer tiptop in orde worden gemaakt.

En als het weer een beetje meewerkt, heeft Noordlaren straks opnieuw de primeur van de eerste schaatsmarathon op een natuurijsbaan. Want ijs maken kunnen ze er als de beste, zeggen voorzitter Veldman en medebestuurslid Bossewinkel.

,,De renovatie van de baan is hard nodig, want de toplaag is inmiddels aardig poreus’’, zegt Veldman, die net als zijn collega al zo’n 25 jaar aan de ijsvereniging verbonden is. ,,Hij is in 1997 aangelegd en daarna is er nooit meer wat mee gebeurd. Wel hebben we de baan in 2019 gewit om de zon en de warmte te weerkaatsen.’’

Bossewinkel: ,,Daardoor heb je veel minder last van de zon en dooit het minder snel. Je kunt nu goed zien hoe snel de baan verweerd en geërodeerd is, want er is geen wit meer. De hele asfaltbaan breekt af. Er zitten scheuren in en er komen wortels van planten doorheen.’’

Vandaar dat de asfaltlaag wordt vernieuwd, waarbij meteen de niveauverschillen in de baan worden weggewerkt. Want die zijn bij het maken van ijs ook verre van ideaal.

IJsvereniging De Hondsrug heeft in zijn bestaan in Noordlaren veertien schaatsmarathons gehouden op de ijsbaan achter de voormalige basisschool. ,,In 2002 waren we voor het eerst de eerste. Dat is een eer. Er is competitie met andere banen’’, vertelt Veldman in aanwezigheid van de Groningse sportwethouder Inge Jongman. Zij is speciaal naar Noordlaren afgereisd om het heuglijke nieuws extra luister bij te zetten.

,,Bij ons kon iedereen vorige week al schaatsen voor we de wedstrijd hielden’’, vervolgt de voorzitter, ,,terwijl in Winterswijk en Haaksbergen de gewone schaatsers er niet op mochten. Het idee is altijd om onze leden een dag te laten schaatsen en pas daarna de wedstrijdrijders.’’

Bossewinkel: ,,Veenoord had vroeger vaak de primeur, maar we zijn hier rond de eeuwwisseling ook echt begonnen met het maken van ijs. Dat ging dusdanig goed dat we Veenoord naar de kroon konden steken.’’

Bossewinkel: ,,Zo is het uitgegroeid tot een ware competitie: van wie heeft de eerste schaatsmarathon op natuurijs. Er kwamen steeds meer uitdagers. Eerst was het Veenoord en Noordlaren, maarhet zijn er inmiddels steeds meer. Het een kwestie van Fingerspitzengefühl om goed ijs te maken. Wij zijn ook jaren aan het sleutelen geweest.’’

Natuurlijk wil Noordlaren weer de eerste worden, want je staat dan ook in het middelpunt van de belangstelling van schaatsminnend Nederland. Zo zat Veldman indertijd al eens bij De Wereld Draait Door aan tafel. ,,Toen stelden ze mij voor als de heer ‘Veldkamp uit het Drentse Noordlaren’ ’’, kijkt de voorzitter nog enigszins verbaasd en met plezier terug. ,,We hadden nu ook de eerste kunnen zijn als de temperaturen gelijk waren geweest. Maar in Winterswijk was het met -5 steevast vier graden kouder dan bij ons. Het weer zat niet mee. Ik ben ervan overtuigd dat als wij naast Winterswijk liggen, dan winnen wij. Wij kunnen meer liters water per uur op de baan brengen.’’

Bossewinkel: ,,De vorst is toch de factor die bepaalt. Zo simpel is het.’’ Veldman: ,,Volgens de rijders was de kwaliteit van ons ijs beter.’’

Na de renovatie moet de ijsbaan de zon weer kunnen weerkaatsen. Ook komt er een onderzoek naar vervanging van het licht naast de ijsbaan door LED-lampen. Nu hapert de verlichting soms. Zo viel die voor de start van de schaatsmarathon even uit. Veldman: ,,Dat kwam geloof ik door een tweedehands frituurpan van de cateraar.’’

Naast de ijsbaan wordt verder een heuse trimbaan voor kinderen, hun ouders en anderen aangelegd. Volgens een van de initiatiefnemers, Marleen van Dijk, wordt het initiatief door de hele 400 leden tellende gemeenschap van Noordlaren gedragen. De 38.000 euro voor het project, waarbij op verschillende sporttoestellen kan worden gesport, is veelal door de inwoners zelf bijeengebracht. De gemeente draagt 10.000 euro bij. ,,We gaan acht toestellen plaatsen’’, zegt Van Dijk. ,,Het zijn verschillende hindernissen, waarbij je meerdere oefeningen kunt doen. Er komt een hordenloopje, een evenwichtsbalk en bijvoorbeeld ook een net waar je overheen kan klimmen.’’

,,We zien als gemeente Groningen het belang van het schaatsen’’, zegt wethouder Jongman, ,,maar überhaupt van bewegen, zoals trimmen. Bewoners kunnen elkaar hier ontmoeten. Het zijn al die dingen tezamen.’’