Carleen (32) begint voor het eerst een moestuin bij haar huis in Noord-Groningen. Foto: Anjo de Haan
Waarom voel ik zoveel plezier en geluk elke keer dat ik door mijn tuin wandel en zie hoe mijn plantjes gegroeid zijn? Dat vroeg ik een paar weken geleden in deze moestuinserie. Er kwamen leuke reacties op van medemoestuiniers én van gelukspsycholoog Bertus Jeronimus van de RUG.
„Ik doe dat ook: drie keer per dag naar de plantjes kijken”, zegt Herman. „Hetzelfde denk ik als je iets op social media post en voortdurend checkt op likes. Je wilt gewoon applaus en bevestiging van dat je iets leuks hebt gedaan. Verslavend. En het is natuurlijk gewoon het wonder van het leven.”
Hoopgevends
Een leuke vraag, waarom je zo gelukkig wordt van moestuinieren, zegt Marjan. „Ik denk dat het wezenlijk iets hoopgevends is. Dat je ziet hoe alles leven wil, hoe sterk, hoe veerkrachtig alles is. En - het moeilijke - dat van al die zaadjes maar een paar groot kunnen worden. Dat vind ik altijd heel ingewikkeld, levensbeschouwelijk gezien.”
Elly kijkt er ook zo naar: „Alles laat vernieuwde energie zien. Frisheid, groeikracht, nieuw leven. Als tuinder voel je dat (ik in ieder geval) in je lijf.”
Ik bel met Bertus Jeronimus, hij doet voor de Rijksuniversiteit Groningen onder meer onderzoek naar geluk en is naar aanleiding van mijn vraag in de wetenschappelijke literatuur gedoken.
Minder stress, meer gezond eten
„Er is heel veel onderzoek waaruit blijkt dat moestuinieren goed is voor je mentale gezondheid. We zien dat mensen die alleen al bij groen in de buurt wonen, gelukkiger zijn. En als je vervolgens echt in de moestuin gaat werken, zijn er verschillende factoren die ervoor zorgen dat je daar gelukkig van wordt.”
Hij noemt ze op: „Door omringd te zijn door groen, nemen je stresshormonen af. Daar is is iedereen in de wetenschappelijke wereld het over eens. Dan is er de lichte lichamelijke beweging die tuinieren met zich meebrengt. Dit kan zelfs beter zijn dan sporten, omdat er minder sprake is van overbelasting.” Daaraan gerelateerd: „Moestuinieren helpt je om gezonder te eten. Uit onderzoeken blijkt dat mensen met moestuinen meer groenten eten.”
Invloed en doel
„Ook helpt tuinieren om je zintuigen tot rust te brengen en te ontprikkelen. De beeldschermen enzo verdwijnen naar de achtergrond. Daarnaast voelt het goed als je merkt dat je ergens goed in bent. Als er toch iets fout gaat, kun je ingrijpen. Je hebt ergens invloed op. Het kan ook zorgen voor een gevoel van betekenis. Je zorgt ergens voor en dat geeft je leven een doel. Ook geeft je tuin ritme aan je dag of je week, wat dat doel nog meer versterkt.”
Dat herken ik. Trots, omdat ik samen met de natuur iets presteer. Deels dankzij mij groeit er van alles. En dat zorgt er ook voor dat ik me verbonden voel met de natuur, omdat mijn bijdrage tegelijk maar klein is.
Sociaal contact en immuunsysteem
We zijn er nog niet met alle voordelen. Jeronimus noemt ook sociaal contact. „Mensen met tuinen praten daarover met anderen en delen hun planten en zaden bijvoorbeeld met elkaar. Sociaal contact maakt gelukkig.”
Verder: „Met je handen in de aarde zitten heeft een positief effect op je immuunsysteem. We zien dat kinderen die veel met hun handen in de aarde zitten, minder allergieën ontwikkelen.”
„Dit alles zorgt voor een lagere bloeddruk, betere slaap en een beter geheugen.”
Bovendien wordt moestuinieren volgen Jeronimus vaak gebruikt als een vorm van therapie voor mensen die kampen met eenzaamheid, stress, depressie, angststoornissen, dementie en verstandelijke beperkingen. „Het is één van de beste interventies waar je voor kunt kiezen.”
Hoe dan ook. Ik duik snel de tuin weer in. Je zou wel gek zijn om dat niet te doen.
Dit is aflevering 12 in de serie ‘Jaar in de moestuin’. Wil je reageren of heb je tips? Dat kan via carleen.dejong@mediahuis.nl of Instagram (@carleendej)
