Blik op de magnesiumzoutfabriek van Nedmag in Veendam: het bedrijf neemt maatregelen tegen de uitstoot van lood. Foto: Nedmag
Zoutproducent Nedmag krijgt toch extra tijd om de uitstoot van lood in de lucht aan te pakken. Half december moet daarvoor alsnog een filter zijn geïnstalleerd bij de fabriek in Veendam.
Oorspronkelijk gaf de provincie Groningen Nedmag tot afgelopen april de tijd om de loodconcentraties uit de fabrieksschoorsteen aan te pakken. Voor ieder kwartaal dat het bedrijf in gebreke blijft, zou het een dwangsom van een kwart miljoen euro moeten betalen met een maximum van 2 miljoen.
Eigen bezwarencommissie fluit provincie terug
Die boete blijft de magnesiumzoutfabrikant bespaard nu de provincie de deadline alsnog formeel opschuift tot 1 december. Daarmee volgt ze het oordeel van de provinciale commissie Rechtsbescherming. Die floot Gedeputeerde Staten terug nadat Nedmag bezwaar aantekende omdat ze de klus door leveringsproblemen niet op tijd klaarkreeg.
„We zijn misschien iets te streng geweest”, erkent verantwoordelijk gedeputeerde Tjeerd van Dekken. Nedmag kreeg dit voorjaar al voorlopig uitstel van de kortgedingrechter tot de commissie Rechtsbescherming had geoordeeld. Dat liet uiteindelijk tot 14 oktober op zich wachten.
De provincie zit het bedrijf al jaren achter de broek over maatregelen om haar milieu-uitstoot te beteugelen. Dat werd nog eens aangescherpt nadat DVHN en onderzoeksplatform Pointer eind vorig jaar onthulde dat Nedmag zogeheten Zeer Zorgwekkende Stoffen (ZZS) uitstoot via zowel de schoorsteen als de zogeheten Veenkoloniale Afvalwaterleiding (VKA) .
Gesprekken over uitstoot op Eems via ‘smeerpijp’ gaan door
Die laatste ondergrondse pijplijn voert afvalwater van Oost-Groninger industriebedrijven af naar Eems-Dollard. Nedmag loost zware metalen als kwik, arseen en cadmium via de VKA. De provinciale vergunning voor het bedrijf stamt nog uit 2008 en stelt geen limiet aan die uitstoot.
De provincie is nog in gesprek met Nedmag over een aanpak voor dat laatste probleem, maar is er nu wel uit met het bedrijf voor wat betreft de uitstoot uit de schoorsteen. Weliswaar krijgt Nedmag het filtersysteem nog net niet voor de nieuwe deadline klaar, maar voor Van Dekken is dit hoofdstuk gesloten. „Het is nu klaar.”
De gedeputeerde is blij dat de looduitstoot vanaf half december wordt teruggebracht. Het nieuwe filtersysteem kost Nedmag in totaal 10 miljoen. „Een forse investering”, ziet ook Van Dekken. „Maar wel een terechte als je als bedrijf de ambitie hebt om duurzaam te zijn en mee te werken aan een schonere leefomgeving.”
Nedmag investeert bespaarde dwangsom in verduurzaming
Juist op dat vlak geeft de handreiking van de provincie Nedmag extra armslag, zegt directeur Bert Jan Bruning. „We gaan de dwangsom investeren in andere belangrijke maatschappelijke uitdagingen zoals de energietransitie.”
Bruning is blij dat de provincie niet volhardt in haar aanvankelijke harde juridische opstelling. „We waarderen de goede samenwerking met de provincie.”
Aan het filter wordt inmiddels al maanden gewerkt. Cruciale onderdelen lieten echter veel langer op zich wachten dan verwacht. „De bouw is nu zo goed als afgerond”, stelt Bruning.
