Vluchtelingen arriveren op kerstavond in de crisisnoodopvang van Stadskanaal.
Ook bij temperaturen van -5 met een ijzige oostenwind slapen asielzoekers noodgedwongen in tenten in Stadskanaal. Zij worden warm gehouden met behulp van hittekanonnen.
In de opvang bij het aanmeldcentrum in Ter Apel is het nog altijd zo druk dat elke nacht gemiddeld honderd asielzoekers naar Stadskanaal worden gebracht om daar te slapen. Ze overnachten in tenten, volgens het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) is het daar dankzij hittekanonnen ook bij matige nachtvorst warm genoeg.
De bezetting in Ter Apel – waar volgens de afspraken tussen COA en gemeente Westerwolde maximaal 2000 mensen mogen verblijven – schommelt in het begin van dit jaar tussen de 2100 en 2200. Te veel dus, en de aantallen nemen volgens het COA de laatste dagen ook weer wat toe. Zicht op structurele daling van de bezetting in Ter Apel is er nog niet.
Westerwolde naar de rechter
Woensdag dient het kort geding dat de gemeente Westerwolde aanspant tegen het COA omdat de bestuursovereenkomst keer op keer wordt geschonden. Volgens het COA is sprake van overmacht. Omdat nieuwe asielzoekers zich nu eenmaal moeten melden in Ter Apel en er onvoldoende asielplekken in de rest van het land zijn, loopt de voorziening daar steeds vol. Westerwolde wil bij de rechter afdwingen dat het COA de grens van 2000 nu en in de toekomst niet langer overschrijdt.
Noodvoorziening in Stadskanaal opgezet vanwege onhoudbare situatie
De voorziening met verwarmde tenten in Stadskanaal is begin december opengegaan. In de weken daarvoor sliepen asielzoekers in de wachtruimtes van de Immigratie- en Naturalisatiedienst en recreatieruimtes van het COA. De GGD en de inspecties oordeelden dat die opvang onhoudbaar was vanwege slechte hygiëne en onvoldoende veiligheid.
Asielzoekers die niet in Ter Apel kunnen overnachten worden ‘s avonds naar Stadskanaal gebracht. Daar krijgen ze een warme maaltijd, een bed en er is gelegenheid om te douchen. ‘s Ochtends vroeg krijgen ze ontbijt mee en worden weer teruggebracht naar Ter Apel. Als er ruimte is kunnen ze daar terecht bij de IND en/of vreemdelingenpolitie voor de procedure en daarna doorstromen naar opvang elders. Als ze pech hebben kan het voorkomen dat ze meerdere nachten in Stadskanaal moeten doorbrengen.
De opvang in Stadskanaal is open tot 1 februari. De gemeente Borger-Odoorn heeft aangegeven de voorziening daarna te willen overnemen.
