Topschaatsers Meike Veen (links) en Joy Beune overhandigden vorig jaar ruim 15.000 handtekeningen aan de gemeenteraad voor het behoud van ijsbaan Kardinge. Foto: Geert Job Sevink
Een meerderheid in de gemeenteraad van Groningen staat achter het stadsbestuur om geld van andere overheden te vragen voor de bouw van een nieuwe ijsbaan op Kardinge. „Ze spelen hoog spel.”
Met miljoeneninvesteringen en grote financiële tekorten voor de deur, moet de gemeente Groningen keuzes maken. De meeste aandacht gaat uit naar de ijsbaan op Kardinge. Het stadsbestuur wil niet alleen opdraaien voor de kosten van een nieuwe ijsbaan en richt de blik op andere gemeenten en de provincies Groningen en Drenthe.
„In Nederland zie je overal ijsbanen die met meerdere gemeenten of provincies worden gerealiseerd en geëxploiteerd”, licht wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) toe. „Groningen wijkt daar van af.” Groningen houdt niet alleen de hand op, verzekert de wethouder. Hij wil samen met provincies en gemeenten de voorzieningen op peil houden. Dat hoeft niet per se in de stad zelf te zijn.
‘Logisch om cofinanciering te vragen’
Los van een locatie wil politiek Groningen sowieso niet dat een nieuwe ijsbaan volledig voor rekening van de gemeente is. Voor de Partij voor de Dieren is kunstijs überhaupt een discussiepunt, zonder extern geld al helemaal. „Het is logisch om cofinanciering te vragen”, zegt fractievoorzitter Wesley Pechler, die beschrijft hoe hij als kind vanuit Scheemda kwam schaatsen.
Ook in de oppositie is steun voor de opstelling van Van Niejenhuis. „Als de helft van de bezoekers van Kardinge van buiten de gemeente komt, is het niet fair voor onze inwoners als wij alle kosten hebben”, zegt Daan Swets van Student en Stad. Hij overweegt zelfs een voorstel in te dienen om geen nieuwe ijsbaan te steunen zonder externe financiers.
‘Richt je op de provincie’
De SP roept iedereen die zich hard maakt voor de toekomst van Kardinge op de aandacht te verleggen naar de provincie. „Een ijsbaan op Kardinge is een groot goed, maar als je het bouwt zit je er aan vast”, zegt Daan Brandenbarg. Hij wil niet dat bijvoorbeeld armoedebeleid daaronder moet lijden „Er moet geld van de provincie komen vanwege de belangrijke regionale functie van Kardinge.”
Niet iedereen staat te juichen bij deze opstelling. Zo vindt het CDA de „cofinanciering of niks-strategie” een slechte „met weinig kans van slagen”, zegt raadslid Etkin Armut. Zij vindt dat het gemeentebestuur de toekomst van Kardinge op het spel zet.
Strijd van de lange adem
Piet Manning van de werkgroep Behoud IJsbaan Kardinge hoorde het debat woensdagavond aan. „Ze zijn heel hoog spel aan het spelen”, analyseert hij de situatie. Toch blijft Manning positief. „Ik denk dat het goed komt. Die hoop kun je me niet ontnemen.” Waar dat hem in zit? De grootse aanbieding van de petitie met ruim 15.000 handtekeningen een week eerder. „Daar kunnen de raadsleden hun ogen niet voor sluiten. Maar het blijft een strijd van de lange adem.”
