De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) werkt samen met drie Israëlische universiteiten en is betrokken bij Europese onderzoeksprojecten waar Israëlische organisaties aan meedoen. Die banden worden vooralsnog niet verbroken.
In het recente verleden werkte de RUG onder meer samen met Ben-Gurion University, Technion, Hebrew University of Jerusalem en Tel Aviv University. Dat blijkt uit de beantwoording van een Woo-verzoek uit 2022 waarvan de resultaten op de site van de RUG staan.
In die stukken staat dat het onder meer gaat om kleine uitwisselingsprogramma’s, waarbij enkele studenten van bijvoorbeeld de faculteit Wijsbegeerte of Letteren tijdelijk in Tel Aviv studeren. Zulke samenwerkingen zijn er door de jaren heen vaker geweest.
In de stukken en mails, onder meer uit 2013 en 2021, wordt ook gesproken over mogelijke uitbreidingen.
RUG is voorzichtig uit veiligheidsoverwegingen
Met welke drie Israëlische universiteiten de onderwijsinstelling op dit moment nog samenwerkt, is niet duidelijk. Activisten vragen al langere tijd om transparantie van universiteiten over hun banden met Israël. De RUG heeft vrijdag intern bekendgemaakt in het kader van uitwisselingsprogramma’s samen te werken met drie Israëlische universiteiten.
Uit veiligheidsoverwegingen laat de RUG in het midden om welke universiteiten, onderzoeksprojecten en uitwisselingsprogramma’s het gaat. Ook namen van betrokken wetenschappers worden om die reden niet gedeeld.
Er zijn geen formele samenwerkingen met instellingen in Palestijnse gebieden. Wel zijn er wetenschappers die op individueel niveau samenwerken met wetenschappers in Palestina. ,,Wetenschap is internationaal’’, zegt een RUG-woordvoerder.
In het bericht staat ook dat de uitwisselingsprogramma’s worden gefinancierd vanuit EU-gelden. ,,Er komt geen geld uit Israël deze kant op. En er gaat geen geld van ons daarheen.’’ De universiteit benadrukt dat er geen samenwerkingen zijn die gericht zijn op militaire onderzoeksprojecten.
Overleg over wel of niet verbreken van de banden
Een van de samenwerkingen die in de in 2022 opgevraagde stukken veel naar voren komt, is die tussen de Ben-Gurion University en de RUG. De Ben-Gurion University ligt vrij dichtbij Gaza. Op de site van de universiteit is te lezen dat veel studenten van BGU meevechten in het leger van Israël. Dat is op zich niet opvallend, het land kent een dienstplicht.
De universiteit hielp vlak na de aanval van Hamas op 7 oktober ook mee met het inzamelen van geld en voedsel voor Israëlische soldaten aan de frontlinie.
De RUG-woordvoerder wil op dit soort specifieke zaken niet ingaan. Wel laat ze weten dat er op dit moment wordt overlegd over het wel of niet verbreken van de banden met de Israëlische universiteiten. In 2022 werd rap een streep gezet door de banden met Rusland, maar dat was volgens de RUG in opdracht van de Nederlandse overheid. Nu ligt die opdracht er niet.
