Zo’n tweehonderd demonstranten verzamelden zich zaterdagavond bij het academiegebouw in de binnenstad van Groningen. Ze vroegen aandacht in Groningen voor de Palestijnse zaak.
Een vreedzaam protest gedragen door kunst, dat is de opzet, vertellen demonstranten. Ze staan onder de vier cameramasten die recent op het Academieplein aan de Broerstraat zijn geplaatst als extra beveiliging. De afgelopen weken werden meerdere keren vernielingen aangebracht.
Op de achtergrond spelen soms hevige protesten in andere delen van het land. Niet in Groningen, als het aan deze protesteerders ligt. ,,We willen hier aandacht vragen voor de Palestijnse zaak. Dit is ook geen protest om nieuwe eisen bij de Rijksuniversiteit af te dwingen’’, vertelt een vrouw in een oranje hesje. Die draagt ze om kenbaar te maken dat mensen die zich onveilig voelen, zich bij haar kunnen melden.
Tussen de demonstranten worden protestborden opgeheven. Daarop staan teksten als ‘For humanity’ met daaronder een vredesduif. Op een ander bord verfde iemand twee ogen met daaronder ‘On Rafah’, de plaats waar veel gevluchte Palestijnen overleven. Het leger van Israël heeft de afgelopen dagen dit laatste vluchtoord in het zuiden van Gaza onder vuur genomen.
'All eyes on Rafah'. Protestanten vragen wereldwijd aandacht voor de loodzware situatie waar de Palestijnse vluchtelingen in zuid-Gaza zich in bevinden. Foto: Luuk Sporrel
Kunst als leidraad
Met politieke toespraken, poëzie, muziek, schilderijen en leuzen als ‘Free, Free Palestine’ maakten ze hun zaak en zorgen kenbaar. Één van de kunstenaars is Sulaf. De 23-jarige student aan Minerva is zelf gevlucht uit Syrië. Ze wijst naar een schilderij met daarop een vrouw, die haar kind draagt. Twee sleutels symboliseren haar zoektocht naar een nieuw huis.
,,Het is fijn als jonge generatie iets te kunnen doen’’, zegt Sulaf. ,,En ook dat er meer aandacht is. Ik zie ook steeds meer mensen.’’ Een andere spreker valt haar bij: ,,We stoppen niet met dingen organiseren totdat iedereen vrij is.’’
Verschillende sprekers laten - veelal in het Engels - hun meningen en gedichten horen. Het publiek luistert aandachtig en kalm. De politie komt kort een kijkje nemen, maar heeft al snel genoeg gezien.
Een woordvoerder van de RUG zegt dat de universiteit heel tevreden is met hoe het protest is verlopen. „Fijn dat het zo kan.”
