Xia Anton is het oneens met de beslissing van de NCG dat zijn Chinees restaurant in Ten Boer niet versterkt wordt. Foto: Peter Wassing
Xia Anton is woest. Zijn Chinees restaurant Golden City in Ten Boer wordt niet versterkt. Daarmee komt de Nationaal Coördinator Groningen (NCG) zijn belofte niet na. ,,Je wordt voor de gek gehouden waar je bij staat.’’
Xia Anton (50) gaat aan tafel zitten in zijn Chinees-Indisch wokrestaurant Golden City aan het Koopmansplein in Ten Boer. De restauranteigenaar is boos en teleurgesteld. Golden City moest worden versterkt, maar onlangs hoorde Xia dat het niet meer doorgaat. Detail: de andere kant van hetzelfde gebouw wordt momenteel wél onder handen genomen.
Het restaurant van Xia bevindt zich in een gebouw waarin meerdere bedrijven zijn gehuisvest, zoals een bloemenzaak, een kapper, een supermarkt en een drogisterij. Op de eerste verdieping en hoger zitten 27 seniorenwoningen. In 2018 kregen alle ondernemers en bewoners te horen dat het hele pand moest worden versterkt. Het zou niet aardbevingsbestendig zijn.
Daarom, was het idee, moesten gedeelde wanden en plafonds worden vervangen of verstevigd. Zo ook bij het restaurant van Xia. De kalksteenmuren binnen het restaurant hebben geen gewapend beton. Bij een stevige aardbeving zouden ze dus kunnen omvallen.
‘Dat was niet met mij overlegd’
De versterking liet vervolgens jaren op zich wachten. Inmiddels was een nieuwe veiligheidsnorm vastgesteld. In 2023 volgde een herbeoordeling, maar onder de streep veranderde er niets. Conclusie: versterking was nog altijd nodig in het hele gebouw. Zo stond in dat rapport over restaurant Golden City dat de binnenmuren van kalkzandsteen vervangen moesten worden door betonwanden.
Op 7 februari dit jaar presenteerde uitvoeringsorganisatie NCG de versterkingsplannen. Xia zat in de zaal. De schrik sloeg hem om het hart toen hij hoorde dat zijn binnenmuren niet meer herbouwd zouden worden. In plaats daarvan koos de NCG ervoor een paar palen in de supermarkt te plaatsen, een nieuwe aanpak. Dat zou genoeg zijn om het hele gebouw veilig te maken. ,,Dat was niet met mij overlegd, een complete verrassing.’’
Handgemaakte wanden
Xia liet zijn ongenoegen bij de NCG blijken: hij geloofde niet dat zijn restaurant daarmee veilig zou zijn. Beide partijen gingen om tafel. De NCG erkende de zorgen van Xia en zegde hem zowel mondeling als schriftelijk toe om zijn muren tóch te versterken op basis van de oorspronkelijke beoordeling. Betonwanden bouwen hoefde niet meer. Het kon ook eenvoudiger door de muren op te dikken met multiplexplaten. Een minder ingrijpende operatie, maar het betekende wel dat de wanden compleet gestript moesten worden.
Daar hing een aardig kostenplaatje aan, want de wanden waren versierd met Chinese decoratie zoals houten panelen, steenstrips, dakpannen en gouden draken. Zulke wanden worden in China met de hand gemaakten hiernaartoe verscheept. Xia stelde een kostenoverzicht samen en leverde het in bij de NCG. Zijn inschatting: een half miljoen euro. ,,Toen bleef het een half jaar stil.’’
Plottwist na radiostilte
In augustus hoorde Xia opnieuw van de NCG. Er volgde een totale plottwist. De NCG erkende dat hem anders was beloofd, maar dat er géén ‘onnodige’ versterking meer zou worden uitgevoerd. Het hele plan ging niet meer door. De NCG wees daarbij op de conclusie uit februari dat versterking in het restaurant niet meer nodig was: de palen in de supermarkt waren voldoende. ,,Waarschijnlijk vonden ze het een te duur grapje’’, zegt Xia geïrriteerd.
Xia met achter hem een van de rijkelijk versierde wanden die oorspronkelijk moesten worden versterkt. Foto: Peter Wassing
De kapper en de bloemenzaak worden ook niet meer verstevigd. Ondertussen worden de supermarkt en drogisterij aan de andere kant wel versterkt. ,,Ik ben zeer teleurgesteld, en zeer boos op de overheid. Ik voel mij hier nog steeds onveilig, er zitten hier flinke scheuren in de muur. Maar het gaat ook over de communicatie. Ik kreeg die toezegging zwart-op-wit. Je wordt voor de gek gehouden waar je bij staat.’’
Xia hekelt de langdurige radiostilte voor hij het deksel op de neus kreeg. ,,Ik hoor een half jaar niks. Ongelooflijk. Dan moet je éérder zeggen dat je je belofte gaat verbreken. De NCG communiceert nul komma nul’’, foetert hij. ,,Intussen heb ik voor niks allerlei voorbereidingen getroffen en onkosten gemaakt, zoals vliegreizen naar China. Dat kon niet wachten.’’
Volgens Xia onderschat de NCG wat voor gevoelens de versterking losmaakt. Bij bewoners, maar ook bij ondernemers. ,,Een bedrijf is weer anders dan een woning, maar daar houden ze geen rekening mee. Ik heb een verantwoordelijkheid richting mijn personeel, ik moet omzet draaien. De impact voor een ondernemer is gigantisch. Ik ervaar veel stress door de hele kwestie. En mijn vertrouwen in de overheid is weg.’’
Reactie NCG
De NCG laat in een reactie weten dat het restaurant ondanks eerdere beoordelingen veilig kon worden verklaard door meer ervaring met aardbevingsbestendig bouwen, waardoor minder ingrijpende versterkingsmaatregelen nodig zijn. Het sluiten van de gaskraan heeft bovendien het risico op aardbevingen doen afnemen.
Bij de versterking van het gebouw aan het Koopmansplein had de vereniging van eigenaren als nadrukkelijke wens om de overlast zo veel mogelijk te beperken. Het ingenieursbureau kwam daarom met een plan waardoor versterking op minder plekken nodig was, en dus niet meer in het restaurant.
De NCG bevestigt dat aan Xia een toezegging was gedaan om toch te versterken. Maar destijds zou onvoldoende duidelijk zijn geweest wat de bijkomende kosten zouden zijn. ,,Kosten om een gebouw veilig te maken betalen we altijd. Maar als die kosten buitenproportioneel zijn en de versterking is daarnaast niet nodig voor de veiligheid, voeren we die niet uit’’, zegt een woordvoerder.
,,Wij hebben begrip voor de gevoelens van de heer Xia, omdat wij terugkomen op een eerdere toezegging. De les voor de NCG is dat we geen toezeggingen moeten voordat we alle consequenties in beeld hebben.’’
De woordvoerder heeft ook een verklaring voor de trage communicatie. ,,Soms kan het even duren voor er meer duidelijk is over nieuwe ontwikkelingen en we bepaalde vragen kunnen beantwoorden.’’
