Nieuwe pro-Palestina-demonstratie aangekondigd. RUG sluit gebouwen en neemt veiligheidsmaatregelen

Een oproep op sociale media in het Engels: kom dinsdagmiddag naar de demonstratie tegen het College van Bestuur van de RUG. De eisen? Jouke de Vries (voorzitter van het College van Bestuur) moet vertrekken, alle banden tussen Israël en de RUG moeten openbaar worden gemaakt en gepauzeerd.

De Rijksuniversiteit Groningen heeft uit voorzorg gebouwen in de binnenstad alleen toegankelijk gemaakt voor mensen die daar mogen zijn: studenten en medewerkers. Ook is personeel aangeraden om zoveel mogelijk thuis te werken. Niet alleen uit veiligheidsoverwegingen, ook omdat een demonstratie voor onrust zorgt en de universiteit wil dat mensen in alle rust hun werk kunnen doen. ,,We hebben zichtbare en onzichtbare maatregelen genomen’’, laat een RUG-woordvoerder weten.

,,De demonstratie is niet aangekondigd en we nemen voor nu geen extra maatregelen’’, zegt gemeentewoordvoerder Hans Coenraads. ,,Er wordt eerst gekeken of er een demonstratie plaatsvindt en daarna besluiten we hoe erop gereageerd moet worden.”

Op 13 mei streek een groep demonstranten neer op het Harmonieplein in de Oude Kijk in ‘t Jatstraat in Groningen. Daar kampeerden zij in wisselende samenstellingen (de ene dag was de groep groter dan de andere) in tenten. De eisen waren van meet af aan duidelijk: de RUG moest openheid van zaken geven over de banden met Israëlische instellingen én die banden verbreken.

De bezetting van het Harmonieplein verliep over het algemeen rustig. Daar kwam woensdag 12 juni verandering in. Na een protestmars door de stad, een reactie op een brief van de rectoren van Nederlandse universiteiten waarin zij aangaven de banden niet te willen verbreken, besloot een deel van de demonstranten een gebouw van de RUG te bezetten in de Oude Boteringestraat. De politie moest eraan te pas komen om het gebouw te ontruimen. Daarbij hebben agenten de wapenstok gebruikt. Twee demonstranten werden aangehouden.

Diezelfde avond werd ook het tentenkamp bij het Harmonieplein ontruimd.

In een ingezonden brief in Trouw lieten actievoerders uit heel Nederland vervolgens weten dat zij blijven actievoeren ‘totdat onze roep om rechtvaardigheid – het boycotten en desinvesteren van medeplichtige instellingen en bedrijven – gehoord wordt’.

De druk op het College van Bestuur van de RUG om open te zijn over de banden met Israël komt niet alleen van studenten. Medewerkers hebben maandag een open brief gestuurd naar Dagblad van het Noorden waarin zij de houding van het CvB veroordelen en zij zich uitspreken tegen het politiegeweld dat vorige week woensdag werd gebruikt tegen de demonstrerende studenten. In de brief schrijven zij ‘geschrokken te zijn van de hoeveelheid en gradaties van geweld die door de politie is ingezet tijdens de protestactie’.

De medewerkers stellen dat studenten zijn geslagen met wapenstokken, van trappen zijn getrokken en hardhandig op de grond zijn gedrukt. ‘Ondanks het aandringen van omstanders om medische hulp in te schakelen, is een van de demonstranten buiten bewustzijn een politieauto in gedragen. Het beeld van een ongewapende student van kleur, die voor vier politieagenten op de grond werd gewerkt en vervolgens met diens hoofd op de stoep werd geklemd, voelt als iets wat we al te vaak hebben gezien.’

De brief is ondertekend door 95 medewerkers van de universiteit.