Harrie (64) zet Veenpark Barger-Compascuum te koop: ‘Ik moet een plan B hebben’

„Ik heb met mijn adviseurs gesproken en sinds een week heb ik het Veenpark in stille verkoop”, zegt Harrie Keuter, die al dertig jaar eigenaar is van het park. „Nu de provincie de subsidie heeft stopgezet, moet ik vooruit kijken.”

De provincie, gemeente Emmen en het Veenpark zijn sinds 2021 bezig met een ‘masterplan’ om museale erkenning te krijgen voor het Veenpark en daarmee subsidies te kunnen binnenslepen. Sindsdien krijgt het park al subsidies van provincie en gemeente, maar daar werden wel voorwaarden aan verbonden. Afgelopen juni trok de provincie de conclusie dat het park niet aan die voorwaarden wil of kan voldoen. Gevolg: de subsidiekraan is dichtgedraaid.

„Ik begrijp daar nog steeds niets van”, zegt Keuter. „Maar gaan treuren heeft geen zin, we moeten verder. Ons plan is om het park weer zonder subsidies toekomstbestendig te maken. Daar gaan we voor.”

In dat licht bezien is het te koop zetten van het Veenpark een plan B, zegt Keuter. „Hoe groot de kans is dat we inderdaad verkopen weet ik niet, maar een groot park als dit gaat niet van de ene op de andere dag van de hand. Daarom staat het alvast te koop.”

Een eventuele koper krijgt voor 880.000 euro een kleine twintig gebouwen, waaronder horeca, tot zijn of haar beschikking. De gronden zijn in erfpacht bij Staatsbosbeheer en de huidige termijn loopt tot 2058. Volgens Keuter is van alles mogelijk op het park, zoals uitbreiding van de jachthaven met een camping bijvoorbeeld. „Of meer horeca zoals het houden van grote evenementen.”

Keuter is intussen druk bezig om zelf plannen te maken om het park weer financieel gezond te krijgen, zonder daarbij afhankelijk te zijn van subsidies. Veel kan hij daarover nog niet kwijt, zegt hij. „We richten ons nu nog vol op het hoogseizoen en ook bij de gemeente, waarmee we in gesprek zijn, is iedereen nu op vakantie. Ik hoop dat ik in het najaar meer duidelijkheid kan geven.”