Eerste schop de grond in voor Hallenhoes in Exloo. 'Moet een trekpleister worden voor inwoners en toeristen'

Woensdagavond werden inwoners in hotel-restaurant Het Wapen van Exloo geïnformeerd over de definitieve plannen voor het Hallenhoes. Brands Bouw uit Emmen stampt het nieuwe multifunctionele gebouw tegenover schoenenzaak Schutrups en speelpark Kabouterland uit de grond . De aanleg van het omliggende plein is in handen van Avitec uit Nieuw-Buinen.

„Het Hallenhoes moet een trekpleister worden voor mensen uit het dorp en toeristen”, zei Wil Luchjenbroers woensdagavond. Zij is voorzitter van de dorpsraad en sinds het begin betrokken bij het project.

Het gebouw moet straks in ieder geval de winkel van de schaapskooi, het Toeristisch Informatiepunt en een ‘science hub’ en escaperoom van radioastronomisch instituut Astron huisvesten. Ook voor horeca wordt een ruimte ingericht. Op het plein komen ‘natuurlijke speelelementen’ voor kinderen.

Frits Heukers, voorzitter van de verantwoordelijke Beheerstichting Het Plein, en dorpsraadvoorzitter Wil Luchjenbroers, geestelijk moeder van het project, willen met het Hallenhoes bezoekers van alle leeftijden te trekken. Zeker ook jongeren, volgens Heukers een moeilijk te bereiken groep. „Een escaperoom is bijvoorbeeld voor de groep van 12 tot 16 jaar heel leuk. Het biedt wat extra’s in het dorp, dat er nu nog niet is.”

Het Hallenhoes komt op de plek waar in 2017 het Bebinghehoes afbrandde, een Saksische hallenhuisboerderij uit 1722. Sindsdien ligt het terrein braak. Het nieuwe multifunctionele gebouw met rieten dak wordt gebouwd in de stijl van de oude monumentale boerderij.

Het gebouw kent een woelige voorgeschiedenis. Al sinds 2018 werd volop gesproken over wat te doen met de kale plek in het dorp. Moeten er woningen komen, of juist een voorziening voor iedereen?

Bovendien ontstond vorig jaar in de gemeenteraad twijfel over de begroting waarop de bouw en de exploitatie zijn gebaseerd. Die zou niet sluitend zijn. Enkele op de begroting genoemde partijen, waaronder Stichting Schaapskudde Exloo, lieten aan DVHN weten van niets te weten. Inmiddels heeft schaapskooi-voorzitter Hugo Ouwendijk laten weten in gesprek te zijn met de beheerstichting om de winkel van de schaapskooi in het Hallenhoes te vestigen. „We hebben nog niets getekend, maar we zien het Hallenhoes zeker als meerwaarde voor het dorp.”

Buiten de exploitatie was een deel van de raad niet te spreken over de garantstelling van 450.000 euro die wethouder Henk Zwiep (PvdA) wilde verstrekken voor de bouw. Een groep lokale anonieme ondernemers had hierom gevraagd. Die anonimiteit irriteerde sommige raadsleden. Een meerderheid stemde uiteindelijk toch in met het borg staan.

Over de financiën maakt Heukers zich niet druk. „Met de offertes van Brands en Avitec blijven we gewoon binnen de begroting. Er kan natuurlijk altijd iets tegenvallen, maar we hebben geen enkele aanleiding om aan te nemen dat we buiten het budget gaan.”

Ondanks de strubbelingen kon het ontwerp van het gebouw woensdagavond op goedkeuring rekenen van het aanwezige publiek. Tijdens de presentatie van architect Bas van Ruth van Architektenburo Van Ruth uit Dwingeloo klonk meermaals een instemmend ‘mooi hoor’ in de zaal.

Hier en daar viel een kritische noot. Zo vroeg een oudere man zich af of het Hallenhoes niet ten koste gaat van het dorpshuis. Nee, verzekerde Wil Luchjenbroers hem. „Het dorpshuis heeft echt een groep vaste gebruikers. Het wordt zelfs nog wat meer aangekleed. Er wordt nog volop gebruik van gemaakt.”

Met het Toeristisch Informatiepunt, de winkel van de schaapskudde en de science hub van Astron is volgens Frits Heukers 80 procent van het gebouw gevuld. „Met de overige 20 procent willen we flexibel omgaan. Stel dat de Landwinkel een keer iets wil doen, of Schutrups een containerverkoop wil houden. Daar willen we ruimte voor laten.

Als alles volgens plan verloopt, opent het Hallenhoes op 16 mei volgend jaar de deuren. En bij een ambitieus gebouw past een ambitieuze opening, vindt Luchjenbroers. „We willen dat een BN’er het Hallenhoes opent.”