Voormalig FC Groningen-directeur Hans Nijland blikt terug op enkele hoofdsponsordeals die hij sloot. Hij weet als geen ander wat zo’n sponsorschap op kan leveren.
FC Groningen moet op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor nu OG Clean Fuels ermee stopt. Het bedrijf betaalde vorig seizoen, toen FC Groningen in de KKD speelde, 1 miljoen euro. Hulde aan OG-directeur Marcel Borger. De helft van de eredivisieclubs zou dolblij zijn met een hoofdsponsor die zoveel betaalt.
Dat kan ook heel anders, weet ik uit ervaring. Als directeur van FC Groningen heb ik ook een degradatie meegemaakt. Daarvoor moet ik terug naar 1998. We hadden dat seizoen ANOZ als hoofdsponsor. Die betaalden een ongelooflijk bedrag van 1 miljoen gulden. In een geval van degradatie zou dat bedrag gehalveerd worden.
Na de degradatie spoedden voorzitter Wim Entzinger en ik ons naar het hoofdkantoor van ANOZ in Utrecht. We smeekten hen op onze knieën niet aan die 1 miljoen te tornen.
Rellen in de Oosterparkwijk
De club verkeerde op dat moment namelijk in zwaar weer. De helft van de businessclubleden had opgezegd en wekelijks waren er rellen in de Oosterparkwijk. Als de hooligans daar klaar waren, werd dikwijls de Grote Markt nog verbouwd.
We vertrokken uit Utrecht met de belofte dat ze er bij ANOZ nog even goed over zouden nadenken. Nog voordat Wim en ik terug op het stadion kwamen, rolde er een fax binnen met de mededeling dat ze het bij 500 duizend gulden lieten. We waren voor niets op de knietjes gegaan.
We hebben daarna nog tal van hoofdsponsors gehad. Die waren grofweg in te delen in twee groepen: sponsoren die iets terug wilden doen voor de regio en sponsoren die hun naamsbekendheid wilden vergroten.
Payt is een sponsor die tot die laatste groep behoort. In 2017 strikten we dat bedrijf. Onze commerciële man, Robbert Klaver, en ik wilden oprichter Sander Kamstra tijdens een dinertje in Madrid vragen de nieuwe hoofdsponsor te worden. Sander is geen domme jongen, die zag het van mijlenver aankomen.
Om Payt te binden had Robbert een slimme truc bedacht. Hij had een shirt van FC Groningen laten bedrukken met de naam Jildou, de vrouw van Sander. Op de borst stond Payt. Jildou, bij ons aan tafel, nam het cadeau in ontvangst en zei direct: ,,Sander, dit moet je doen.’’
Zo geschiedde. Payt werd hoofdsponsor en betaalde ieder jaar bijna een miljoen euro plus bonussen. Deze week kreeg ik bericht van Sander dat het bedrijf wordt gewaardeerd op 150 miljoen euro. Het hoofdsponsorschap heeft daar in positieve zin aan bijgedragen.
