DVHN commentaar | Alarm voor nieuw spoor. Dreigt het Noorden nu naast Haagse miljarden te grijpen?

Binnen vierentwintig uur twee alarmerende berichten over plannen om de ontwikkeling van Drenthe, Friesland en Groningen op te stuwen. Vervoersgoeroe Carlo van de Wijer (TU Eindhoven) verkondigde dat het Noorden niks heeft aan de Lelylijn, de spoorwegverbinding die Groningen via Drachten en Heerenveen dichterbij Amsterdam moet brengen. De Wijer stelt dat Amsterdam daar meer aan heeft dan het Noorden doordat veel jonge noorderlingen eerder zullen kiezen voor beter betaalde banen in de Randstad. Een braindrain dus die leidt tot een perverse vorm van woon- werkverkeer, domweg omdat het kan, aldus Van de Wijer op een congres over verkeer en vervoer in de toekomst.

Hoewel de Groningen en Friesland bij monde van de gedeputeerde ‘blijven strijden’ voor Lelylijn, betekent dat nog niet dat de snelle spoorverbinding daarmee zekerheidje is. Nadat het kabinet eind vorig jaar in het regeerakkoord vastlegde dat het drie miljard heeft gereserveerd voor de Lelylijn, werd meteen ook duidelijk dat er nog drie miljard ontbreekt voor de aanleg. Zoveel geld kan het Noorden alleen niet opbrengen. Brussel zou misschien wel willen bijdragen maar dan moet de Lelylijn in elk geval eerst worden doorgetrokken naar Hamburg – en later Scandinavië – om er een Europees traject van de maken. Maar de Duitsers lijken hier voorlopig nog niet warm voor te lopen. Kortom: veel onzekerheden.

Het andere verontrustende nieuws kwam uit de koker van ProRail. De kosten voor de Nedersaksenlijn, de spoorwegverbinding tussen Veendam en Stadskanaal, valt voor de provincie Groningen fors duurder uit: ruim 50 miljoen euro bovenop de 63 miljoen waarmee rekening werd gehouden. Zeker als Drenthe vol gas aanhaakt om de Nedersaksenlijn te vervolmaken door het ontbrekende spoor tussen Stadskanaal en Emmen aan te leggen, biedt deze verbinding een hoop extra kansen voor Oost-Groningen en -Drenthe.

Terwijl Den Haag momenteel vele miljarden klaar heeft liggen om in de BV Nederland te investeren, kan het niet zo zijn dat het Noorden zich af laat kopen met wat strooigoed in de vorm van extra windmolens in de Waddenzee. Kop op en haal binnen die buit. Te beginnen met de Nedersaksenlijn.