Al meer dan veertig jaar is De Friterie in Smilde een vertrouwd adres. Foto: Jaspar Moulijn
Al meer dan veertig jaar is De Friterie van Janet en Gert een vertrouwd adres voor een goedgevulde zak patat en een gezellige babbel. Wat begon met rondjes rijden door het dorp, is inmiddels uitgegroeid tot een begrip in de regio. Mensen komen er nog altijd graag.
Terwijl de frituur pruttelt, de zon fel schijnt en de airco door de tropische temperaturen overuren draait, blijft het een komen en gaan bij De Friterie in Smilde.
Aan de kade, op de steiger, heeft vrijwel iedere Smildeger weleens een patatje besteld of gegeten. Ook bezoekers van buitenaf weten de plek te vinden. „Zelfs uit Veendam komen mensen met de auto hierheen. Anderen nemen bij Meppel de afslag en rijden binnendoor naar Smilde”, vertelt mede-eigenaar Gert Vording. Samen met zijn vrouw Janet runt hij De Friterie.
„We zitten hier al jaren en de verkoop gaat goed. We hebben goede patat en zijn niet zuinig met onze frietjes. Mensen krijgen hier waar voor hun geld.”
Het is druk rond etenstijd op woensdagavond. Foto: Jaspar Moulijn
Simpel en eenvoudig
Ondanks de zomervakantie en de hitte is het woensdagavond rond etenstijd druk. Mensen lopen aan de lopende band binnen, bestellen aan de kassa en nemen een goedgevulde zak eten mee naar huis. Anderen wachten tot hun bestelling wordt omgeroepen en eten die op bij een van de picknicktafels rondom de cafetaria.
„Ik kom hier al heel wat jaren”, zegt Peter uit Beilen, met een milkshake in zijn hand. „Ik ben servicemonteur en werk vooral in het noorden van Nederland. Ik houd me bezig met de brandveiligheid van huizen, zoals rookmelders en brandalarmen.”
Peter komt graag bij De Friterie. Foto: Jaspar Moulijn
Wanneer zijn werkdag erop zit en hij huiswaarts keert, eet Peter graag buiten de deur. Zelfs als dat betekent dat hij daarvoor vijftien minuten moet omrijden voor een lekkere versnapering. „Dat maakt me niet uit. Ik voel me hier gezien, maar volgens mij geldt dat voor iedereen. De klant is hier echt koning. Het personeel is al vriendelijk bij de bestelling. Je kunt altijd met iemand een praatje maken en de kwaliteit is goed.”
Mensen zijn bang dat we de zaak moeten sluiten. Maar dat gaat mooi niet gebeuren
De vaste gast van De Friterie is Bourgondisch ingesteld en houdt ervan om het eenvoudig te houden. „Ik bestel altijd iets simpels: een patat met mayonaise en iets erbij. Een kroket of een bamischijf, bijvoorbeeld. Vandaag is het een gehaktbal met mayonaise en een patatje speciaal geworden.”
Peter bestelt een patatje speciaal en gehaktbal met mayonaise. Foto: Jaspar Moulijn
Graanbedrijf
De Friterie in Smilde is een begrip in de omgeving. Al meer dan veertig jaar komen mensen langs voor een vette hap. „Mijn broer reed in de jaren tachtig rondjes door het dorp met een losse kar. Later kreeg hij een vaste plek, vaak in de zomer, hier schuin tegenover, met zijn snackwagen en voortent. Mensen konden toen van alles bij hem bestellen”, vertelt Janet.
Kroketkronieken
De cafetaria, waar je terechtkunt in een jasje en dasje, een fluorescerend werkpak of in je zwemkleding. Wie je ook bent, je bent welkom. Wat voor eten je ook lekker vindt, er staat altijd wel iets vertrouwds op de kaart. En in welk dorp je ook komt, grote kans dat je er een frietje of kroketje kunt halen.
Deze zomer maakt DVHN een tocht langs bijzondere snackbars en cafetaria’s in Drenthe en Groningen. Om samen met een gast een klassieke snackbarmaaltijd te eten én het leven te bespreken.
Tegenover de snackwagen, waar nu De Friterie op de steiger staat, stond in 1985 een graanbedrijf. „Dat was een graanopslag. Diverse schepen legden aan bij de kade, laadden het graan in, aten een stevige hap bij hem en voeren daarna weer verder. Op een gegeven moment stopte het bedrijf en kon hij de locatie overnemen.”
In 2008 overleed de broer van Janet en kwam De Friterie zonder eigenaar te zitten. Lang hoefde de cafetaria niet te zoeken naar een opvolger, want binnen de familie stond al iemand klaar om het roer over te nemen. „Mijn ouders hoopten stiekem dat ik het zou doen. Het was inmiddels een soort familiebedrijf geworden. Samen met mijn partner heb ik het bedrijf overgenomen en in 2018 hebben we de zaak volledig verbouwd.”
De Friterie hedendaags op de steiger aan de kade. Foto: Jaspar Moulijn
Strijdlustig
Zelf is Janet ernstig ziek en daarom bijna niet meer aanwezig bij De Friterie. Toch blijft ze zich, ondanks haar ziekte, bezighouden met de zaak. „Ik kreeg net nog een appje van haar. Ze had op de beveiligingscamera gezien dat de parasol nog niet was uitgeklapt en vroeg of ik dat even wilde doen”, vertelt Gert.
„Veel mensen uit de omgeving zijn bang dat we de zaak moeten sluiten vanwege de ziekte van mijn vrouw. Maar dat gaat mooi niet gebeuren. Onze zoon heeft waarschijnlijk interesse om De Friterie in de toekomst over te nemen. Los daarvan: dit is het mooiste wat er is. We gaan nog heel lang door.”
