Rob Jetten bij Noord in Nieuwspoort Foto: Phil Nijhuis
Het gezamenlijke lobbybureau voor Noord-Nederland valt definitief uiteen. Na het vertrek van de provincie Fryslân sturen ook partners Groningen en Drenthe - met tegenzin - een eigen belangenbehartiger naar Brussel en Den Haag.
De drie provincies werkten jarenlang met een gezamenlijk Public Affairs-bureau in Brussel en Den Haag. Nu Fryslân zich daaruit terugtrekt, wordt dit onderdeel van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN) ontmanteld.
Groningen en Drenthe zien zich gedwongen om hun belangen voortaan te bepleiten met eigen vertegenwoordigers in beide regeringscentra. Voor dit jaar gaan de twee nog wel samen verder met SNN Sterk, zoals het lobbybureau heet, daarna moeten ze hun eigen kar trekken.
Groningen vult gat na Fries vertrek
Groningen springt ruim 160.000 euro bij om voor de rest van dit jaar het gat te vullen dat valt door het vertrek van Fryslân. De provincie bekijkt nu hoe ze 355.000 euro die ze jaarlijks in het lobbybureau steekt, optimaal kan inzetten om vanaf 2027 zelfstandig haar belangen over het voetlicht kan krijgen.
De aankondiging van het Friese vertrek kwam een jaar geleden als een onaangename verrassing voor de noordelijke buren. In de Friese Staten was wel gemopperd over de te sterke focus op Groningen.
Vooral het ‘Voorjaarsakkoord’ van het vorige kabinet oogste afgelopen jaar veel kritiek. Daarin werd de miljardenpot voor de Lelylijn naar Amsterdam goeddeels leeggetrokken voor de Drents-Groningse Nedersaksenlijn.
Toch is dat niet de voornaamste reden voor het afscheid. Fryslân is vooral ontevreden over het moeizame overleg voor de gezamenlijke lobby. Daarbij praten ook vijf grotere steden in het Noorden mee: Emmen, Assen, Groningen, Leeuwarden en Súdwest-Fryslân (Sneek). Zij betalen niet, maar hebben wel een stem en dat remt de slagkracht, vindt Fryslân.
‘Juist nu cruciaal om met één mond te spreken’
De scheiding zorgt op haar beurt in Groningen voor politieke kritiek en teleurstelling. Juist nu er voor het Noorden grote belangen op het spel staan, is het cruciaal dat de regio in Den Haag en Brussel met één mond spreekt in grote dossiers als de Lelylijn, klonk het woensdag in een debat over de financiële vooruitzichten voor 2027. Daarvoor zet Groningen alvast geld opzij voor een eigen lobby.
Toch betekent de ontmanteling van SNN Sterk niet dat de noordelijke belangenbehartiging helemaal uit elkaar valt, benadrukt commissaris van de Koning René Paas, die niet onder stoelen of banken steekt dat de samenwerking in zijn ogen door had moeten gaan.
Het gemeenschappelijke bureau wordt weliswaar opgedoekt, maar de aanstaande ex-partners streven volgens Paas nog wel altijd naar een gezamenlijke strategie, huisvesting en ook wisselwerking tussen hun afzonderlijke lobbyisten.
„Als je die bij elkaar zet, zal het, gezien het enorme gebied dat ze hebben te bestrijken, weinig aanmoediging nodig hebben om de onderlinge taken een beetje te verdelen”, zegt de CvdK optimistisch. „Want daar word je beter van.”
