Paula Lambeck wordt de nieuwe regiomanager voor het COA in Ter Apel ii
Paula Lambeck wordt de nieuwe regiomanager van het COA in Ter Apel. Na het bewogen vertrek van Johann Velkers wacht een zware taak in het overvolle asielcentrum waar afgelopen week weer mensen in wachtruimtes overnachtten.
Lambeck is onder meer oud-wethouder in Haren en maakte in oktober de overstap van Kunstpunt Groningen naar het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Begin mei start ze als regiomanager in Ter Apel.
Haar voorganger Johann Velkers, die de baan als interim vervulde, stapte onlangs op uit onvrede met het beleid. Vanwege werkdruk en veiligheid vindt hij het onverantwoord dat er zo veel asielzoekers in Ter Apel worden opgevangen.
Slapen op stoelen of matrassen op de grond
Vorige week donderdag sliepen er 2355 asielzoekers in het asielcentrum, terwijl er maximaal 2000 mogen verblijven. Dat was het hoogste aantal dit jaar. Omdat er nergens meer ruimte is, moesten asielzoekers in Ter Apel afgelopen week ook weer overnachten op stoelen of matrassen op de grond in wachtruimtes.
„Dat ging om mensen die ‘s avonds laat of midden in de nacht aankwamen en waarvoor geen bed meer beschikbaar is. Ze moesten tot de volgende dag wachten in de portacabins die we bij de nachtopvang hebben staan”, zegt woordvoerder Jacqueline Engbers van het COA.
Verontschuldigingen staatssecretaris Van der Burg
Donderdag verontschuldigde staatssecretaris Eric van der Burg zich in een brief aan de Tweede Kamer voor het overnachten van mensen in wachtruimtes. ‘Tot mijn grote spijt’, schrijft hij. ‘Dit is niet de bedoeling en laat zien hoe acuut het tekort aan plekken is.’ Overal in het land zijn opvanglocaties meer dan 100 procent bezet. Afspraken met gemeenten over ontruimen van locaties die moeten sluiten, worden niet altijd nagekomen.
Het overnachten van mensen in wachtruimtes ligt gevoelig. Begin december sliepen 165 mensen in de wachtruimtes van de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) die volgens de inspectie Justitie en Veiligheid onveilig waren omdat er in geval van brand onvoldoende vluchtmogelijkheden waren. ‘Ontoelaatbaar’, aldus de inspectie. Sindsdien slapen er geen mensen meer bij de IND.
Inspectie: COA heeft extra bijstand nodig
In een ‘nadere onderbouwing’ van dat oordeel maande de inspectie eind februari nogmaals dat voorkomen moet worden dat er ‘keuzes worden gemaakt die opnieuw leiden tot onveilige noodvoorzieningen op de IND- en/of COA-locatie Ter Apel’. Toch sliepen afgelopen week mensen in portacabins.
De inspectie benoemde begin december behalve brandveiligheid en ontoereikende opvang ook het grote aantal incidenten bij het COA in Ter Apel. Volgens de inspectie was ‘de veiligheid is ernstig in het geding’ en heeft het COA in de toekomst bijstand nodig als het aantal asielzoekers boven de 2000 komt. Dat is inmiddels alweer twee maanden het geval.
Veiligheid waarborgen van bewoners en medewerkers
De staatssecretaris reageerde in zijn kamerbrief ook op de inspectie. Hij schrijft dat het ‘uiteraard de bedoeling is’ om de bezetting onder de 2000 te krijgen, maar dat het niet lukt. Hij ‘deelt’ de bezorgdheid over het grote aantal incidenten.
Met maatregelen tegen overlastgevers wordt volgens hem geprobeerd die aan te pakken, maar dat is juridisch ingewikkeld, zoals de uitspraak van de rechter over de speciale opvang pbl bewijst. ‘We zullen hier dus opnieuw naar moeten kijken om de veiligheid van de andere bewoners in Ter Apel en de medewerkers van het COA te kunnen waarborgen.’
Van der Burg zal de Kamer hier op korte termijn over informeren.
