Gemeente Westerkwartier sleept provincie voor de rechter over statushouders. ‘De provincie zet je zomaar in de hoek’

In de gemeente Westerkwartier heerst onbegrip over het handelen van de provincie. Die heeft namelijk besloten dat de gemeente voor april voldoende onderdak moet regelen voor statushouders. Dat zijn asielzoekers met een verblijfsvergunning.

Het lijkt erop dat Westerkwartier die deadline niet gaat halen. Het gevolg: de provincie trekt de regie naar zich toe. Ongeacht de kosten voor de gemeente.

In de zomer kwam de eerste provinciale waarschuwing: de gemeente moest zorgen dat er meer woningen beschikbaar kwamen voor de zogeheten statushouders. Sindsdien zitten beide partijen elke twee weken om tafel in de zoektocht naar onderdak. Dat blijkt een moeilijke klus. Dat komt onder meer omdat onduidelijk is wie dit allemaal moet gaan betalen. Daarbij wijzen Westerkwartier en de provincie allebei in de richting van Den Haag.

Bijvoorbeeld rondom een doorstroomlocatie, daar verblijven statushouders tot ze een eigen woning krijgen. Eind vorig jaar stond de financiering hiervan plotseling op losse schroeven. Inmiddels is dit rechtgetrokken en is Doezum aangewezen als locatie. Maandagavond was hierover een bijeenkomst. Bewoners beklaagden zich over de haast en willen meer spreiding.

„In plaats van ons te belonen, tikt de provincie onze gemeente op de vingers”, stelt wethouder Hans Haze (VZ Westerkwartier). Hij doelt daarmee op de 140 statushouders die vorig jaar zijn opgevangen, het hoogste aantal in jaren. Daarmee staat een vinkje achter het doel van vorig jaar. Overigens is dat doel over 2023 niet gehaald.

Daarom volgde de provinciale deadline om ‘2023’ alsnog vlot te trekken. Maar die vecht de gemeente nu in de rechtbank aan in een zogeheten beroepsprocedure. Wethouder Haze krijgt steun van de meerderheid van de gemeenteraad van Westerkwartier.

Het zal voor nu weinig veranderen aan de situatie want het college van Westerkwartier verwacht dat het juridische proces wel twee jaar kan duren. Haze: ,,De gemeente probeert vooral een punt te maken.”