Twijfel slaat toe in Groningen. Oosterpoort weer in beeld voor renovatie. 'Met deze kosten moet je niet doordenderen op de huidige weg'

Dat blijkt uit een rondgang langs de gemeenteraad van Groningen die zich de komende tijd buigt over de plannen voor een nieuw muziekcentrum. Nu de kosten van de Nieuwe Poort achter het Hoofdstation uitkomen op 410 miljoen euro, exclusief parkeergarage, heeft het college van burgemeester en wethouders besloten dat de plannen open liggen en dat de bouw is uitgesteld naar 2035.

Bij een meerderheid van de politieke partijen slaat de twijfel toe. Net als het college is de raad diep bezorgd over de stijgende kosten voor een groot muziekcentrum achter het station. ,,Het moet wel kunnen. Als het niet lukt, moeten we kijken wat wel mogelijk is’’, zegt Jeffry van Hoorn (GroenLinks).

De grootste partij in de raad, GroenLinks, heeft net als het college en de directie van De Oosterpoort, nog steeds de voorkeur voor een allesomvattend muziekcentrum (klassiek en pop) achter het Hoofdstation. Als dat vanwege hoge kosten voor complexe hoogbouw en door ruimtegebrek niet gaat, vindt de coalitie (GroenLinks, PvdA, Partij voor de Dieren, SP, ChristenUnie) en een groot deel van de oppositie dat er een plan B moet komen.

Daarin wordt nadrukkelijk een onderzoek naar renovatie van de Oosterpoort bepleit. Dat is opvallend, omdat de huidige cultuurtempel als oud en afgeschreven werd bestempeld. Sloop was bijkans het enige wat De Oosterpoort restte. Het college zei vorige week dat sloop niet aan de orde is en nooit is geweest.

,,Denk na over splitsing als niet alles in het Stationsgebied onder één dak kan’’, zegt Joren van Veen (PvdA). ,,De huidige Oosterpoort is zeker één van de potentiële plekken. Net als de noord- en zuidzijde van het station en de zuidkant van ‘De Suiker’.

De meeste partijen in de raad willen andere locaties beter onderzocht zien. ,,Met deze kosten van bijna een half miljard euro moet je niet doordenderen op de huidige weg, ondanks dat er een besluit ligt voor een nieuw muziekcentrum’’, zegt Daan Brandenbarg (SP). De ChristenUnie pleit voor een sobere uitvoering gezien de forse investeringsagenda van de gemeente en de beperkte financiële middelen.

Vorige week kondigde het college meer onderzoek en uitstel aan. Het muziekcentrum moet niet in 2030 maar 2035 zijn gebouwd. Jannette Bosma (Partij voor de Dieren) vindt dat verstandig. ,,We hopen dat het goedkoper kan door minder hoog te bouwen of te kijken naar een kleiner gebouw. Met de nodige renovatie is bij een splitsing voor ons De Oosterpoort ook in beeld.’’

De raad beseft dat uitstel, door sterk stijgende bouwkosten, financieel nadelig uitpakt. De afgelopen jaren legde de gemeente al 2 miljoen euro op tafel voor plankosten. ,,Met nuchter nadenken kun je financiële debacles voorkomen. Scheiding van gebouwen is niet erg, want publiek komt gericht voor één activiteit’’, zegt Leendert van der Laan (PvhN).

D66 vindt uitstel funest voor de samenwerking met onderwijsorganisaties die kunst- en cultuuronderwijs in de Nieuwe Poort toejuichen. Jim Lo-A-Njoe (D66): ,,Voor hen duurt het al te lang zo. Zij kunnen niet onnodig lang treuzelen.’’ Ook de VVD vindt het teleurstellend dat er veel kostbare tijd verloren is gegaan. ,,En dat in een tijdperk waarin alles rap duurder wordt’’, aldus Ietje Jacobs (VVD).

Student & Stad vindt het goed dat de Suikerzijde definitief is afgevallen als locatie voor het gehele muziekcentrum. ,,Het lijkt heel verstandig om te splitsen. Het Spoorkwartier achter het station is enorm dure grond en het scenario om meer in de breedte te gaan bouwen, omdat hoogbouw complexer en duurder is, zien wij als niet optimaal’’, zegt Daan Swets (Student & Stad).

De PVV lijkt afscheid te nemen van de Oosterpoort. Kelly Blauw: ,,Onderzoek of je in dit gebied nieuwe woningbouw kan ontwikkelen, waarmee je een groot deel van de investering in een Nieuwe Poort kan betalen. Het is interessanter als we Martiniplaza en de Oosterpoort samenvoegen in één pand.’’ Ook Jacobs van de VVD bepleit onderzoek naar een popzaal op de Suiker in combinatie met de verplaatsing van MartiniPlaza daarheen.

Student & Stad pleit voor een grote popzaal op de Suikerzijde. ,,In Amsterdam staat de Ziggo Dome ook niet achter Amsterdam-Centraal, maar in de Bijlmer naast station Bijlmer Arena, dus dat kan prima.’’

Directeur Nynke Stellingsma van De Oosterpoort en de Stadsschouwburg (SPOT) wil niet uitweiden over waarom ze het nieuwe muziekcentrum inclusief popzaal het liefst achter het Hoofdstation ziet verrijzen. Ook wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA) houdt zich na het aangekondigde uitstel op de vlakte. Beiden zeggen dat de gemeenteraad aan zet is.

Directeur Anna van Nunen van Eurosonic/Noorderslag (ESNS), het popfestival dat deze dagen 40.000 bezoekers naar Groningen trekt, spreekt zich wel uit. ,,De huidige Oosterpoort is te klein voor de groeipotentie van ESNS. En opsplitsing van het nieuwe muziekcentrum vind ik een slecht idee.’’