Het tentenkamp van de pro-Palestinademonstranten bij het Harmoniegebouw in Groningen. Foto: Peter Wassing
Als de pro-Palestijnse demonstratie bij het Harmoniegebouw rustig blijft verlopen, ziet burgemeester Koen Schuiling van de gemeente Groningen geen reden om in te grijpen. De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) ondervindt op dit moment weinig hinder van de actie.
De demonstranten hebben zich maandagmiddag verzameld bij het Harmoniegebouw in Groningen. Enkele tientallen activisten hebben daar in tenten de nacht doorgebracht. Zo lang het rustig blijft, er geen verkeershinder ontstaat en de boel niet escaleert, staat de burgemeester de actie toe.
De RUG houdt de demonstratie nauwlettend in de gaten. ,,Maandag hebben we er wel veel hinder van ondervonden’’, zegt een woordvoerder. Zo konden enkele colleges niet doorgaan, moesten gebouwen dicht, en werden een paar bijeenkomsten afgelast. Dinsdagochtend is de universiteit als gewoon opgestart. Bij het Harmoniecomplex zijn wel de hekken, die van het voorste naar het achterste plein leiden, gesloten, maar de gebouwen zijn open en iedereen kan naar de les of aan het werk.
Omdat in de openbare ruimte wordt gedemonstreerd beslist de gemeente of wordt ingegrepen. Niet de universiteit. Dat verandert als actievoerders de gebouwen binnendringen of vandalisme plegen. Dan is de RUG wel aan zet. ,,Als er onregelmatigheden plaatsvinden of onveilige situaties ontstaan, dan kunnen er belemmerde consequenties zijn’’, zegt een woordvoerder van de universiteit. Mogelijk sluiten gebouwen dan opnieuw.
Op de Instagrampagina van de demonstratie bij de RUG staat sinds een paar uur een dagprogramma. Er wordt poëzie voorgelezen, er worden symbolen van verzet geknutseld en dinsdagavond is er livemuziek.
De demonstranten geven aan dat ze van plan zijn om te blijven zitten totdat hun eisen zijn ingewilligd. Dat betekent onder meer dat de RUG de samenwerkingen met Israël moet vrijgeven en die banden moet verbreken.
De pro-Palestinabetoging dinsdag op het plein bij het Harmoniegebouw. Foto: Peter Wassing
Hoe om te gaan met demonstraties?
Afgelopen vrijdag maakte de universiteit bekend dat er banden zijn met drie Israëlische universiteiten. Het gaat dan om uitwisselingsprogramma’s. De RUG is ook betrokken bij Europese onderzoeksprojecten waar Israëlische organisaties aan meedoen. Vooralsnog zijn er geen plannen om die banden te verbreken.
De RUG-woordvoerder laat weten dat de universiteiten in Nederland met elkaar in conclaaf zijn over hoe ze met de demonstraties om moeten gaan. Niet alleen bij de RUG zijn acties; ook in onder meer Maastricht, Eindhoven en Nijmegen betuigen studenten steun aan de Palestijnen. Op andere plekken lopen de demonstraties een stuk minder voorspoedig. Zo is het in Amsterdam uit de hand gelopen toen demonstranten gebouwen binnengingen waar ze spullen hebben vernield.
De PVV-fractie van de Groningse gemeenteraad heeft vragen gesteld over de demonstratie in Groningen. De fractieleden willen weten waarom de protestactie wordt gedoogd als er geen toestemming voor is gegeven, of er voldoende toezicht wordt gehouden en wat de burgemeester ervan vindt dat demonstranten hun gezicht hebben bedekt en journalisten intimideren.
