Het verkeer moet nu al wachten door het werk aan de Reitdiep-brug, Zoutkamp vreest nog meer ellende als hij komend voorjaar drie maanden helemaal dicht gaat. Foto: Anjo de Haan
De provincie Groningen gaat alsnog op zoek naar alternatieven voor de stremming van de doorgaande provinciale weg N388 in Zoutkamp die het dorp bijna drie maanden afsluit. Ook krijgen ondernemers wellicht toch compensatie.
Dat was woensdag de uitkomst van een spoeddebat in de Groninger Staten op initiatief van BBB en PVV. Die partijen kwamen in actie nadat vorige week duidelijk werd dat de vernieuwing van de brug in de N388 over het Reitdiep opnieuw langdurige vertraging oploopt.
Nieuwe vertraging wekt woede in Zoutkamp
De klus zou al eind 2024 worden opgeleverd, maar er zijn technische tegenvallers. De deadline was al eerder uitgesteld naar eind dit jaar, maar ook dat blijkt niet haalbaar. Komend voorjaar moet de oeververbinding van 2 maart tot en met 19 mei uit het verkeer worden genomen omdat een deel van de weg is verzakt.
Dat nieuws wekt woede in Zoutkamp. Woensdag deden zeven insprekers hun beklag bij de Staten over de gang van zaken. Ondernemers in het voormalige vissersdorp vrezen nog verder oplopend omzetverlies als zij komend jaar voor het tweede jaar op rij het begin van het nieuwe toeristenseizoen missen doordat het dorp vrijwel niet te bereiken is.
Ook het landbouwverkeer, inwoners en bezoekers van buiten ondervinden nu al grote verkeershinder doordat één rijbaan over de N388-brug over het Reitdiep is afgesloten vanwege het project. De verkeerssituatie wordt onhoudbaar als de weg er komend voorjaar helemaal uit gaat, vrezen de Zoutkampers.
‘Hopen dat we hoofd boven water houden’
„Wij hopen dat we het hoofd boven water kunnen houden”, zegt Mariska de Jong van de Handelsvereniging Zoutkamp. De SPAR-super heeft mede vanwege het werk aan de brug al zijn deuren gesloten, de lokale horeca en middenstand merken dat dagjesmensen het dorp links laten liggen en campinggasten annuleren hun reservering.
„Onze levensader wordt doorgesneden”, betoogt ook Tieme Smit, die samen met zijn vader Waalke een viswagen drijft bij de Zoutkamper haven. De provincie moet ondernemers compensatie bieden voor geleden omzetschade, vindt de jonge ondernemer. „Dit is geen normale situatie die valt onder ondernemersrisico.”
Ook de vijf loonbedrijven rond Zoutkamp komen in een onmogelijke positie, zegt loonwerker Siebren Stuurman. Zij hebben werk bij boeren aan beide kanten van het Reitdiep en goede alternatieven zijn er niet voor de brug. Als die dicht gaat moet hun zware machines 20 tot 40 kilometer moeten omrijden via krappe weggetjes waar ook veel fietsers passeren. „Ik vrees ongelukken”, zegt Stuurman.
Elf weken afgesloten in toeristenseizoen
Een stremming van elf weken en dan ook nog in cruciale, toeristische voorseizoen is onacceptabel, onderschrijven de Groninger Staten. Alle fracties drongen bij verantwoordelijk gedeputeerde Erik Jan Bennema aan op een oplossing. Die hield vorige week nog de boot af over zowel de planning van het werk als compensatie voor omzetverlies, maar gaat daar nu alsnog naar kijken.
Binnen drie weken wil de provinciebestuurder helder hebben of de overlast en schade is te beperken. Bijvoorbeeld door het werk zodanig op te knippen dat de stremming kan worden bekort en bovenal uitgesteld tot ná het toeristenseizoen. Als delen van het werk naar voren worden gehaald, kan de N388 in ieder geval tijdelijk open. Pas volgend najaar zou dan de beoogde nieuwe fiets- en voetgangersbrug volgen.
„Wij werken daarvoor nu verschillende scenario’s uit”, stelde Bennema, na meerdere schorsingen voor ruggenspraak met zijn ambtenaren. Vóór de laatste Statenvergadering van het jaar, op 17 december, moeten de opties voor een ‘maatoplossing’ op tafel liggen, beloofde hij op voorzetten van ChristenUnie-voorman Fredric Geijtenbeek en BBB-woordvoerster Willy Muilwijk.
‘Biedt ondernemers voor Kerst duidelijkheid’
Na inmiddels bijna twee jaar ‘in een bouwput’ heeft Zoutkamp recht op snelle duidelijkheid, vindt Geijtenbeek. Zeker de ondernemers die vrezen voor hun toekomst. „Linksom of rechtsom: voor de Kerst moeten zij weten hoe het nieuwe jaar er voor hen uit gaat zien”, aldus de CU-fractievoorzitter.
