Wethouder voor bruggen in Pekela Lex Kupers stapt op na onenigheid met eigen partij. 'Dit voelt als een dolk in de rug'

Wethouder Lex Kupers (63) had zware dossiers zoals de bruggenproblematiek in het dorp en de Wmo, waaronder de huishoudelijke hulp valt. De kosten daarvoor zijn de afgelopen jaren bijna verdubbeld waardoor de gemeente zonder ingrijpen straks weer ieder jaar in het rood schrijft. Dat mag de gemeente niet. Kupers kwam dinsdag met een plan om de oplopende kosten in te dammen.

Een voorstel om dat plan verder uit te werken, kon afgelopen dinsdag echter niet op steun rekenen van de gemeenteraad. Ook Samen voor Pekela stemde tegen het voorstel van zijn eigen wethouder. Daarbij speelt mee dat twee van de drie raadsleden enkele uren per week in de huishoudelijke zorg in Nieuwe Pekela werken. Kupers: ,,Terwijl we hadden overlegd dat ze voor zouden stemmen.’’

Kupers wist niet wat hem overkwam. De stemming heeft verregaande consequenties: er moet vanaf volgend jaar mogelijk weer worden bezuinigd.

,,Het voelde als een dolk in de rug. Een man, een man. Een woord, een woord.’’ Het is prima als zijn partij zich bedenkt, zegt Kupers, maar dat wil hij wel graag vooraf horen. ,,Als wethouder moet ik toch weten wat mijn eigen partij vindt? Waar wij voor staan?’’ Kupers was het ook weleens oneens met zijn wethouder toen hij nog raadslid was. ,,Dan had je het daarover. Maar je stond wel bokje voor elkaar.’’ Dit was een afgang.

Woensdagavond tuigde de partij een overleg op om het erover te hebben. ,,Daar ben ik emotioneel geworden en vertrokken’’, zegt Kupers. Hij voelde geen vertrouwen meer vanuit zijn partij. ,,We kwamen er niet uit. Vanochtend heb ik daarom de eer aan mijzelf gehouden.’’

Volgens partijvoorzitter en oud-wethouder Jaap van Mannekes vroeg Kupers zich inderdaad af of hij wel verder kon en uitte Kupers dat hij zich niet gesteund voelde. Samen voor Pekela zag Kupers nog wel verder groeien als wethouder, zegt Van Mannekes. ,,Van ons had Lex niet weggemoeten.’’

Kupers: ,,Dat had hij gisteravond moeten zeggen. ‘Wij steunen jou.’’’ Kupers is er donderdag emotioneel onder, verdrietig. ,,Ik heb mij met ziel en zaligheid ingezet. Ik had het af willen maken, er willen zijn voor de Pekelders.’’ Behalve de Wmo had de wethouder ook het dossier bruggen. Hij verwacht niet dat de plannen voor het Pekelder Hoofddiep vertraging oplopen. ,,Na de zomer mag iedereen meepraten. Ik hoop ook, ondanks dat ik geen wethouder meer ben, dat Pekelders daar gebruik van maken.’’

Wie de bruggen in zijn portefeuille krijgt en welke nieuwe wethouder er moet komen, is onbekend.