De snelgroeiende windenergieproductie op de Noordzee moet voor een groot deel worden aangeland in de Eemshaven. Het kabinet en het Noorden verschillen van mening over een route voor de noodzakelijke transportkabel. Foto: AFP
Het kabinet houdt vast aan het omstreden plan voor een stroomkabel vanaf de Noordzee-windparken via Schiermonnikoog en de Waddenzee. Toch houdt het Noorden hoop dat de bui nog overwaait.
Minister Sophie Hermans van Klimaat en Groene Groei maakte vrijdag bekend dat zij blijft bij haar voorkeur voor een kabel vanaf de Noordzee-windparken onder Schier en het wad door richting de Eemshaven. Ondertussen laat zij echter ook onderzoek doen naar een alternatief plan: een tunnel door de zeebodem richting de Groninger zeehaven.
Noorden wil geen Schier-kabel maar tunnel
Dat laatste is een lichtpuntje bij Hermans besluit, zegt de Groninger gedeputeerde Johan Hamster. Noordelijke regiobestuurders zijn fel gekant tegen de Schier-route omdat zij vrezen voor natuurschade aan de beschermde Waddenzee. Zij pleiten voor een rechtstreekse route langs de oostkant van de eilanden naar de Eemshaven.
Zo’n tunnel is echter technisch complex en duur, stelt Hermans. Bovendien vreest zij dat deze variant stuit op juridische bezwaren van Duitsland. Zij wil het risico op langdurig verzet en oponthoud niet nemen en stoomt daarom nu door met de westelijke route via Schier en vanaf Burgum over land door het Noord-Friese en -Groningse kustgebied.
Vanaf 2033 moet de eerste Noordzee-windstroom worden aangeland in de Eemshaven. De oostelijke tunnelvariant laat volgens de minister zeker drie jaar langer op zich wachten, als die al niet door Duitsland wordt getorpedeerd. Ze kiest daarom nu voor de Schier-route, maar kijkt voor de langere termijn toch naar de kansen van het oostelijke tracé.
Oostelijke route kan nog ‘terugvaloptie’ worden
„Dat laatste is winst”, zegt gedeputeerde Hamster. De tunnelvariant blijft in beeld terwijl Hermans besluit tegelijkertijd garandeert geval dat de stroom van de nu geplande Noordzeewindparken hoe dan ook naar de Eemshaven komt. En dat is van cruciaal belang voor de Groningse economie en duurzame (waterstof)ambities.
Maar Hamster ziet ondertussen een serieuze kans dat de tunnelvariant de komende jaren toch nog als ‘terugvaloptie’ uit de bus rolt. „Wij zien ook voor de Schier-route nog heel wat haken en ogen. Niet alleen op gebied van de natuur, maar ook als het gaat om draagvlak in Noord-Friesland.”
De Schier-kabel doorsnijdt namelijk niet alleen beschermde natuur maar ook hoogwaardige landbouwgrond in het kustgebied. Zeventien Groningse en Friese overheden, landbouw- en natuurorganisaties om de windparken pleiten daarom tegen dit tracé. Ook daarvoor ziet de Groninger gedeputeerde risico’s dat het alsnog strandt.
‘Groei Noordzee-stroomproductie beter bij te benen’
De tunnelvariant heeft niet alleen veel minder impact op natuur- en economische belangen, maar biedt ook veel betere uitbreidingsmogelijkheden voor de lange termijn.
Met de windparken die in de pijplijn zitten op de Noordzee moet sowieso al 4,7 gigawatt worden getransporteerd naar de Eemshaven. Maar tot en met 2050 wil Nederland de stroomproductie nog verder opvoeren tot 70 gigawatt waarvan minstens een derde aangeland wordt in de Eemshaven.
Die groei is volgens de Groninger gedeputeerde niet op te vangen niet met de Schier-kabel die nu de voorkeur van het kabinet krijgt. Met een tunnelvariant is de transportcapaciteit in de toekomst veel flexibeler op te schalen.
