Jetse Woltjer (l) en Maurits Langeler (r) van actiegroep Bruggen Belang Pekela willen dat er een streep gaat door het schrappen van 21 bruggen over het Pekelder Hoofddiep. Dertien bruggen vinden ze te weinig. Foto: Huisman Media
Dertien bruggen over het Pekelder Hoofddiep behouden en 21 schrappen? Het kan niet, zegt Maurits Langeler van actiegroep Bruggen Belang Pekela. De plannen moeten van tafel, en rap ook zegt de club.
,,Jij vindt dit wel leuk om te doen, hè’’, glimlacht Jetse Woltjer van actiegroep Bruggen Belang Pekela (BBP) dinsdagavond. Aan zijn keukentafel zit Maurits Langeler, voorovergebogen over een filmpje uit 2017. Daarin wordt gerept over het ‘wegnemen van achterstallig onderhoud’ van een aantal bruggen: kosten 1,2 miljoen euro. Pekela kan niet zonder de bruggen, zegt wethouder Jaap van Mannekes (Samen voor Pekela) in het filmpje.
Langeler knikt. ,,Ik vind het hartstikke interessant om uit te zoeken.’’ Hij heeft de afgelopen twee weken al zijn werk uit handen laten vallen. De dagen vult hij met acties, WOB-verzoeken, raadsstukken terugzoeken en het benaderen van raadsleden. Hij maakt zich hard voor de zaak.
‘Schellen vielen van mijn ogen’
Die draait om het besluit van de gemeenteraad om het Pekelder Hoofddiep bevaarbaar te houden. Om dat te bereiken moeten zo’n 21 bruggen met achterstallig onderhoud worden gesloopt. Er blijven nog ‘ongeveer’ 13 bruggen over het kanaal. Van acht daarvan is al vrij zeker welke dat zijn. Pekelders hebben nog inspraak over de resterende vijf. Het is een compleet ander beeld dan vijf jaar geleden.
Langeler schrok zich dan ook een hoedje toen hij op 24 mei in de bomvolle raadszaal zat en de plannen aanhoorde. ,,De schellen vielen mij van de ogen. Ik moest mij inhouden om niet op te springen.’’ Terwijl het stoom nog uit de oren kwam, stapte hij het gemeentehuis uit. Andere groepjes Pekelders zag hij even kwaad.
,,Ik heb toen naar het monument van Fré Meis gewezen.’’ De CPN-voorman en stakingsleider is vereeuwigd in zijn geboortedorp om zijn vasthoudendheid en klare taal. ,,Zó moeten we het doen!’’
‘Geen drupje olie in de brug’
Een groepje van twaalf man breidde snel uit naar veertig. De groep vindt dat de colleges van de afgelopen decennia er een potje van maakten. Jarenlang was er geen of te weinig onderhoud aan de bruggen. Woltjer: ,,Ik heb hier een brug voor het huis liggen, waar nog nooit een drupje olie in is gegooid.’’
Ze vinden het buitenproportioneel dat de bruggen moeten wijken voor de nu 150 bootjes die jaarlijks door het kanaal varen. ,,Het is belachelijk’’, zegt Woltjer. ,,Wij zijn tegen het bevaarbaar houden van het Pekelder Hoofddiep als er zoveel bruggen verdwijnen.’’
Het zal namelijk leiden tot een hogere verkeersdruk op een aantal plaatsen. Bovendien wordt het flink omfietsen voor sommigen: soms wel twee kilometer, schets Woltjer. ,,Buurtverenigingen, sportclubs, ondernemers, ouders met kinderen: dit gaat door de hele samenleving.’’ Auto’s, landbouwvoertuigen en fietsers komen dan allemaal over dezelfde plek, vrezen ze.
Banners op de bruggen
Een ieder die nog niet van de plannen op de hoogte was, moet dat dankzij de actiegroep nu wel zijn. Op de bruggen hangen grote, gele banners. In dikke rode letters wordt de vraag gesteld: ,,Gaat deze brug eruit?’’ Een enquête van de BBP die vrijdag online ging is al 1300 keer ingevuld, dat is meer dan tien procent van de bevolking. Wat het resultaat ervan is, wil Langeler niet teveel laten doorschemeren, maar hij voelt zich er wel door gesterkt, zegt hij.
Aan alle politieke partijen is bovendien een vragenlijst gestuurd. Langeler en Woltjer denken dat de raadsleden de stukken verkeerd geïnterpreteerd hebben. ,,We willen een ‘brug’ slaan tussen inwoners en politici’’, zegt Woltjer. ,,Daarom vragen we hen om een toelichting waarom ze hiervoor gekozen hebben en of ze het opnieuw in overweging willen nemen.’’
Zet een aantal bruggen een week open
Woltjer en Langeler hopen dat de politici nog voor de zomer een streep door de plannen zetten. Er moet opnieuw gekeken worden naar de mogelijkheden, waaronder duikers, zeggen ze. Langeler: ,,Er ligt bijvoorbeeld ook nog geen verkeersanalyse. Volgens mij kun je dat heel makkelijk oplossen door gewoon een week een aantal bruggen open te zetten. Dan weet je precies wat er gebeurt.’’
De club wil zich dan pro bono als platform opwerpen om iedereen zijn zegje te laten doen. En samen tot een nieuwe oplossing te komen. Langeler: ,,Er worden keuzes gemaakt voor de komende 60 tot 100 jaar. Dat gaat over de komende twee generaties.’’
