Een feestje in Delfzijl vanwege de nieuwe slibverwerking, met een klein beetje kritiek op Nederland van de Duitse baas

Feest in een fabriekshal in Delfzijl. Het bedrijf EEW Energy from Waste heeft zijn ‘vierde verbrandingslijn’ geopend. Hier gaat slib van de waterschappen Hunze en Aa’s, Noorderzijlvest en Drents Overijsselse Delta naartoe. Een soort modder die overblijft nadat het water uit het riool is gereinigd. De drie waterschappen leveren jaarlijks 86.000 van dit ‘slibkoek’.

Uit dat slib maakt het bedrijf groene stroom voor buurbedrijf Avantium. Het is een mooie oplossing, want landelijk was er te weinig capaciteit om al dit slib te verwerken. En energievraag in de Eemshaven is er genoeg. Het proces voor de slibverwerking begon in 2020.

Maar bij de vrolijke opening van de productielijn, met een heuse lasershow en talloze lovende woorden vanuit het Duitse moederbedrijf van EEW, was er ook een kritische noot.

Volgens de Duitse directeur Timo Poppe van EEW moet Nederland nog eens heel kritisch nadenken over de geplande plasticheffing in 2027 waarmee het kabinet 567 miljoen euro wil ophalen met belasting op plasticafval. Het plan komt uit de voorjaarsnota. De rekening ervan zou grotendeels komen te liggen bij verwerkers als EEW. Deze maatregel wordt ook door vakbond FNV bekritiseerd. Het zou de concurrentiepositie verslechteren van Nederlandse bedrijven die werken aan een circulaire economie. Poppe: „Geef ons een beetje ademruimte.”

Uiteindelijk zou EEW de kosten doorbereken aan gemeenten, waardoor de verwerking van sommige afvalstromen zomaar drie keer zo duur kan worden. Het gevolg daarvan kan weer zijn dat gemeenten op zoek gaan naar buitenlandse afnemers van hun plastic.

Zulke ontwikkelingen zouden funest zijn voor het energiebedrijf in de Eemshaven. Tijdens de feestelijke opening van de slibverwerking, konden aanwezigen ook een blik werpen in de nieuwe plasticsorteerhal die nog in aanbouw is. Dat zal het bedrijf opnieuw veel werk, geld en arbeid opleveren. En een feestje. Mits er geen kink in de plastic kabel komt.

Enfin, vrijdag klonken verder louter lovende woorden voor de slibinstallatie, ook door gedeputeerde Erik Jan Bennema (economie, VVD). Het gaat hier immers om een afvalstroom die energie oplevert, wat vervolgens weer bij een bedrijf in de buurt gebruikt wordt, terwijl er óók nog mineralen zoals fosfor uit worden gewonnen. Het bedrijf vinkt zo aardig wat circulaire vakjes af.

Daar komt ook bij dat EEW veel stikstof afvangt, het bedrijf loopt daarin wereldwijd voorop. Locatiedirecteur Wilfred de Jager deed daarom vrijdag een voorstel. „Elke gemeente in Nederland kan morgen beginnen met stikstofbesparing door het afval niet naar een andere installatie te brengen, maar naar deze. Dat bespaart helft. Kunnen ze misschien een boer minder uitkopen.”

De aanwezige VVD-gedeputeerde grijnst van oor tot oor.