Investeerder zet camping Hanestede in Noordwolde weer te koop. Vertrokken gasten zijn boos: 'Was het voor niets?'

Geregeld rijden de voormalige bewoners van Hanestede nog even langs ‘hun’ geliefde camping bij de Spokeplas in Noordwolde. Begin 2022 moesten zij hun vaste standplaats opgeven. De camping was verkocht aan een groep investeerders, die er een ‘luxury nature retreat’ van wilde maken.

„We zagen al twee jaar niets gebeuren op het terrein”, zegt Hennie Hospes uit Leeuwarden, die 32 jaar op de camping stond. „Het ligt er verlaten bij.”

De schok was dan ook groot toen de vaste gasten hun oude camping deze week zagen verschijnen op de website van een Utrechtse horecamakelaardij. Het recreatieterrein en de gebouwen staan te koop voor 2,5 miljoen euro. ‘Camping Carte Blanche. Een bijzondere kans voor een investeerder in de recreatieve horeca.’

„Het is niet te beschrijven hoe vreselijk wij dit vinden”, zegt Hospes. „Zijn we daar voor niets vertrokken? Als bewoners missen we de camping nog iedere dag. Veel van ons hebben tot de dag van vandaag nog niets nieuws kunnen vinden.”

Hospes zegt dat er veel boosheid is in de appgroep van ex-bewoners. Die werd opgericht toen zes bewoners besloten het vertrek aan te vechten bij de rechtbank. Ze kregen gelijk: de nieuwe eigenaren hadden volgens de rechter hun huurovereenkomst niet goed opgezegd. De zes bewoners kregen elk een schadevergoeding van 6500 euro.

De investeerders die van de camping een ‘luxury nature retreat’ wilden maken, zitten in het bedrijf The Keys. De plannen waren groot: ze wilden een natuurpark realiseren met onder meer moestuinen en een voedselbos. De verblijven moesten houten chalets worden die zouden opgaan in het natuurlandschap.

Maar dat kwam er dus nooit van. Mede-eigenaar James van der Velden wil er niet te diep op ingaan en houdt het bij een statement. Hij vertelt dat de ondernemers na een lang traject met een Engelse investeerder tot de conclusie kwamen dat het project niet haalbaar was. „Wij zijn nu op zoek naar een geschikte kandidaat die er alsnog een mooie camping zal realiseren op de prachtige locatie in Noordwolde.”

Toerismewethouder Roelof Theun Hoen van gemeente Weststellingwerf merkte bij de laatste gesprekken met de initiatiefnemers al dat het niet lekker liep met de financiering. „Dan denk je wel; ik weet niet of ze het nog wel tot de eindstreep gaan halen. Dat is dan eigenlijk wel heel spijtig, want het waren wel drie heel enthousiaste ondernemers met een droom.”

Hanestede staat voor ongeveer een miljoen meer te koop dan het bedrag waar de investeerders de camping voor kochten. Na alle juridische kosten en de pacht die The Keys moest betalen aan Staatsbosbeheer, denkt de wethouder niet dat de investeerders met de verkoop snel winst wilden maken. De eigenaren bevestigen dat. Hoen: „Zo ken ik ze niet.”

Hoen baalt flink van de situatie. Niet alleen voor de oud-bewoners, maar ook voor de lokale economie. „Noordwolde is onze toeristische kern. De supermarkt, het zwembad, en heel veel winkels kunnen een camping die goed draait gewoon heel goed gebruiken.”

Pijnlijk, noemt Desiree Reddering de gevolgen voor de oud-bewoners. Toch is de voorzitter van belangenorganisatie Recreanten Recht niet verrast door de verkoop. „We zien dit steeds vaker gebeuren. Campings worden opgekocht met grootse plannen en dan blijkt dat die plannen niet haalbaar of te duur zijn.”

Als dat uitkomt, zijn bewoners al vertrokken, vertelt Reddering. „Mensen die hun vaste stekje hebben moeten verlaten, voelen zich terecht bedrogen.”

Reddering probeert campinggasten in dit soort situaties duidelijk te maken dat ze rechten hebben. „Ze moeten zo lang blijven staan waar ze staan. Om tot opzegging over te gaan, moet er een concreet plan zijn, de gemeente moet op de hoogte zijn, en de vergunningen moeten afgegeven zijn.”

Hospes kreeg een schadevergoeding, maar is haar vaste plekje in Noordwolde wel kwijt. „Het was een tweede thuis voor ons. Het is moeilijk om te accepteren dat het nu allemaal weg is.”

De koper die Hanestede overneemt van The Keys zou opnieuw een camping kunnen beginnen met 126 jaarplaatsen en 120 seizoensplaatsen. De nieuwe eigenaar mag ook verder met het plan van The Keys. Dat gaat om maximaal 73 chalets.

Mocht Hanestede weer een familiecamping worden, dan is oud-campinggast Hospes de eerste die zich inschrijft. „Dan ga ik er direct staan. Misschien kunnen we dan weer iets moois opbouwen.”