Vernieler van Het Kousenmeisje in Emmen lijkt vrijuit te gaan. 'Hier was ik dus al bang voor’

Het beeld stond naast de Grote Kerk, schuin tegenover de entree van het voormalige Noorder Dierenpark. Op zaterdagochtend 11 mei lag het kunstwerk op zijn kant.

Hoewel het centrum van Emmen vol staat met camera’s, heeft de politie geen beelden die kunnen leiden naar een oplossing van de zaak. „Mocht iemand alsnog tips of beelden hebben, dan ontvangen we die natuurlijk graag”, zegt een politiewoordvoeder. Bij bruikbare nieuwe informatie, pakt de politie het onderzoek weer op.

Het Kousenmeisje stond vroeger voor de entree van de kousenfabriek Danlon, lange tijd een van de grootste werkgevers van Emmen. Daarna verdween het beeld. Emmenaar Geert de Jong, oud-werknemer van de Danlon, spoorde het kunstwerk enkele jaren geleden op. Het stond in het Gelderse Vorden, bij het huis van de moeder van de laatste eigenaar van de fabriek.

De Jong slaagde erin het ongeveer 600 kilo wegende beeld terug naar Emmen te krijgen. In 2023 kreeg het een plek nabij de Grote Kerk. De gemeente, die het beeld voor onbepaalde tijd in bruikleen kreeg, betaalde de noodzakelijke restauratie en de plaatsing.

Hoe groot de schade is door de recente vernieling, is nog onbekend. „De kosten zijn afhankelijk van de manier van repareren en het gebruikte materiaal. Een expert is bezig om een rapport op te maken”, aldus een gemeentewoordvoerster. De gemeente is als bruikleennemer verantwoordelijk voor de schade en haar verzekeraar wordt hier voor aangesproken.

Na de vernieling zei Geert de Jong dat hij graag ziet dat Het Kousenmeisje verhuist naar de overkant van de Hoofdstraat, naar het terrein met de gloednieuwe vierkante panden van DIEP (centrum voor de kunsten). „Achter het water en voor een van die witte gebouwen. Dan kunnen mensen er niet makkelijk dichtbij komen en is het wel een echte blikvanger”, aldus de Emmenaar.

Aan die wens wordt niet voldaan. DIEP, die alle kunst in de openbare ruimte in Emmen beheert, overweegt niet om Het Kousenmeisje op een andere plek te plaatsen, zo laat de gemeente weten. „Kunst in de openbare ruimte is er voor ons allemaal en daar blijf je vanaf. Vernieling is nooit te wijten aan de plek, maar is een kwestie van gedrag.”

De Jong vindt het jammer dat DIEP en de gemeente niet te porren zijn voor een verplaatsing van een beeld. „Een veiligere plek en wat meer in het zicht zou ik echt toejuichen.” Dat de politie het onderzoek zonder succes afsloot, betreurt de Emmenaar eveneens. „Daar was ik al bang voor. Ook jammer.”

Het Kousenmeisje is gemaakt door Pieter Starreveld (1911 - 1989). Hij maakte ook het kunstwerk Teenager, dat sinds jaar en dag voor het Emmer restaurant De Kamer staat.