Blauwtong bij schapen op drie plaatsen in Drenthe: ziekte blijft niet beperkt tot randen van provincie

Vorige week meldde schapenhouder Bart (hij wil zijn achternaam niet in de publiciteit) tegenover Dagblad van het Noorden dat er blauwtong heerst in zijn kudde in de buurt van Meppel. Daarmee werd al duidelijk dat de blauwtongepidemie, die in september in het midden van het land begon, de grenzen van Drenthe bereikt had. Bart stelde dat hij al zes schapen had verloren aan het virus, al wachtte hij nog op de uitslag van laboratoriumonderzoek van de NVWA.

Inmiddels heeft deze dienst dus vastgesteld dat er in drie plaatsen in Drenthe schapen blauwtong hebben. Het gaat telkens om één dier. Vanwege de tijd die het laboratoriumonderzoek in beslag neemt, moeten we er vanuit gaan dat de NVWA-cijfers achterlopen bij de realiteit.

Van blauwtong worden schapen ernstig ziek. De helft overleeft het niet. Steekmuggen (knutten) brengen het virus over. Wanneer de temperatuur beneden de 6 graden Celsius daalt, zullen deze insecten niet meer actief zijn, maar dan komen ze weer terug wanneer het weer warmer wordt. Het wachten is dan ook op een vaccin dat de schapen beschermt. In Zuid-Afrika is al een vaccin in gebruik, maar dat is in Nederland nog niet toegelaten. Onderzoek moet uitwijzen of het vaccin veilig genoeg is om het in Nederland toe te laten. Dat is nodig omdat via eerdere vaccins andere types blauwtong zijn geïntroduceerd