Assen heeft teveel vierkante meters supermarkt. 'De stad heeft enkele jaren op te grote voet geleefd'

Dat staat in de nieuwe visie op de detailhandel van de gemeente Assen. Te veel supermarktruimte in de stad is volgens de gemeente niet wenselijk, omdat winkels daardoor te weinig bestaansrecht hebben en te hevig met elkaar concurreren. Assen meent dat een ‘supermarktoorlog’ de doodsteek zou kunnen zijn van supermarkten op belangrijke plekken. Ook dreigt volgens de visie het gevaar dat het versaanbod zal verschralen, in pogingen om omzetverliezen te compenseren.

Alleen al in de binnenstad van Assen zijn vijf grote supermarkten te vinden: een Albert Heijn, Lidl, Dirk en twee Jumbo’s. Ook in de rest van de stad is het supermarktaanbod relatief groot. Zo kunnen inwoners van de wijken Marsdijk en Kloosterveen in ‘hun’ winkelcentra kiezen uit twee grootgrutters met flinke oppervlakten.

Op dit moment beschikt Assen in totaal over 22.700 vierkante meter supermarkt. Adviesbureau DTNP uit Nijmegen maakte een marktruimteberekening en concludeerde dat supermarkten in 2030 idealiter zo’n 5.000 vierkante meter aan winkeloppervlakte inleveren. Daarbij keek DTNP onder meer naar de verwachte bevolkingsgroei, het effect van internetwinkelen en de gemiddelde bestedingen.

In de detailhandelsvisie worden negen locaties in Assen aangewezen voor de dagelijkse boodschappen, waaronder ‘hoofdboodschappenlocatie’ Triade, enkele wijkwinkelcentra en kleinere buurtsupermarkten. Hoewel Assen weinig kan doen tegen supermarkten die buiten dit gebied liggen, is de angst dat een supermarktoorlog juist binnen de kerngebieden leidt tot het verdwijnen van winkels. Zeker is daarom dat de speelruimte voor nieuwe supermarkten flink beperkt gaat worden.

De Asser franchisenemers van de landelijke supermarktketens willen of mogen niets zeggen over de nieuwe visie van Assen en verwijzen naar de hoofdkantoren. Voorzitter Kor IJszenga van Ondernemend Assen wil wel wat kwijt. De ondernemersvereniging was betrokken bij het schrijven van de nieuwe detailhandelsvisie.

,,Assen groeit niet zo hard als vijftien jaar geleden werd gedacht”, weet IJszenga. „De stad heeft enkele jaren op te grote voet geleefd, met op dit moment nogal wat supermarkten per vierkante meter. Daar vindt de gemeente wat van.”

Ondernemend Assen vindt dat de visie ‘niet in beton moet worden gegoten’. „Wij geloven erin dat de markt zichzelf zuivert als dat nodig is.” IJszenga wijst daarbij op de vorig jaar aangenomen binnenstadsvisie. Daarin wordt geschreven dat het nog jonge winkelcentrum Cité buiten het beoogde compacte stadshart valt. ,,Iedereen dacht vervolgens dat de Mediamarkt zou verdwijnen uit Cité. Maar die verlengt het contract en blijkt prima te renderen. Dat is een nieuw gegeven in het verhaal van de visie. Daarom: giet het niet in beton.”