Pepijn Lanen (43) komt naar Noorderzon met vaderlijk advies. Zijn ultieme survivaltip? ‘Zwarte koffie’

Rapper, producer, kunstenaar, vader: Pepijn Lanen (43) is moeilijk in één woord te vatten. Tenzij je voor de clichématige term duizendpoot gaat misschien. Maar die laatste titel, vader, dáár draait het 20 augustus om. Lanen komt naar Noorderzon en gaat met host Lara Harbers om tafel. Ze gaan in gesprek over vaderschap, creativiteit en chaos aan de keukentafel.

Al valt het met die chaos aan de keukentafel wel een beetje mee, vertelt Lanen aan de telefoon, ruim een week voor het evenement waarvoor hij naar Groningen komt.

,,Ik word altijd als eerste wakker. Heel soms is mijn jongste zoon (2 jaar) me voor. Dan haal ik de rest van de kinderen uit bed, ontbijten we, maken we lunch en zeg ik op een gegeven moment: ‘over vijf minuten moet iedereen zijn schoenen aan’ en gaan we de deur uit.”

Er zit een soort structuur in, legt hij uit. Al is dat niet een bewuste keuze, dat is gewoon zo gegroeid. „Je weet dat je ergens verwacht wordt. Dat die schoolbel gaat.”

Lanen heeft met zijn vrouw Coco vier kinderen, tussen de 2 en 10 jaar. Inspiratie haalt Lanen uit het dagelijks leven, dat was ook al zo voor hij vader werd. Maar het vaderschap houdt hem duidelijk bezig. In 2020 kwam zijn boek Vad3r uit. Daarin schrijft hij over de periode dat zijn vrouw zwanger is van de derde. Ook heeft hij een podcast, V4der, waarin hij met andere ouders over het ouderschap praat.

„Als ouders van vier kinderen ben je constant bezig met ouder zijn, ouderdingen en kinderdingen. Dat sijpelt door in de dingen die je dan maakt. Ik heb eerst heel lang een podcast gemaakt met Yousef Gnaoui (rapper, bekend onder de artiestennaam Sef) over onderwerpen die wij interessant vonden. Dat kwam op eenzelfde manier voort uit interesses. Net als V4der de podcast.”

Zijn werkwijze is wel veranderd sinds de kids ten tonele zijn verschenen. „Je moet véél strakker met je tijd omgaan. Voor je kinderen krijgt, heb je zeeën van tijd. Ik was jaren geleden op een soort retreat met andere makers om muziek te maken. Zaten we weken met z’n allen in een hotel. Dat heeft geen enkel af nummer opgeleverd. Als ik nu een hele week vrij zou hebben om dat te doen, dan wéét ik dat er aan het eind een plaat ligt. Je gaat efficiënter werken.”

Een groot gezin wilden hij en Coco altijd al. Zij komt uit een gezin van vijf kinderen. Hij uit een gezin van vier. Wat voor soort vader hij is, een strenge of juist helemaal niet, hangt af van het moment en de leeftijd van de kinderen. Het is een glijdende schaal. „Als ze heel klein zijn, moet je ze overal voor behoeden. Dan móét je zeggen ‘mag niet’ omdat ze anders onherstelbare schade aan zichzelf kunnen aanrichten. Maar op een gegeven moment laat je ze dingen aan den lijve ondervinden. Een beetje ‘fuck around and find out’, weet je wel?”

Wat hij in zijn tijd als vader allemaal heeft opgestoken? „Alles is een les. Ik heb nooit het idee dat ik echt weet waar ik mee bezig ben. Het zijn stuk voor stuk andere mensjes. In grote lijnen zijn dingen wel vergelijkbaar, maar elk kind komt toch in een andere context terecht. Je eerste kind is je eerste kind, je tweede je tweede enzovoort. Je hebt steeds een nieuwe familie en verdeelt je aandacht en energie anders.”

Dat hij straks op Noorderzon tegenover een publiek zit dat speciaal komt luisteren naar de vaderlijke Faberyayo vindt hij best gek. „Ik heb vier kinderen en daardoor best wat meegemaakt. Maar ik weet niet of ik veel meer heb dan een paar praktische tips. Ik ben niet iemand met een powerpointpresentatie waarin ik uitleg hoe je tot de kern van de kinderziel komt. Ik ben er echt van overtuigd dat het voor iedereen een compleet andere ervaring is. Highly personal, zeg maar. Dus ik ben benieuwd.”

Toch is het niet zo gek dat hij ervoor gevraagd is. Zoek je op moeders met een podcast dan vind je een heleboel. Vaderschapspodcasts zijn er een stuk minder. „Ja, terwijl er toch ongeveer evenveel vaders als moeders moeten zijn. Misschien weten vaders niet zo goed wat ze erover moeten zeggen behalve de cliché dingen. Moeders hebben meer talking points: zo hou je de baby vast, zo was de bevalling. Mensen hebben veel meer een beeld bij wat de rol van de moeder is. Wat de vader is, naast de persoon die het zaad levert, is misschien wat vager?”

Het gros van de adviezen en de tips bewaart hij voor zijn talk op Noorderzon. Maar de ultieme survivaltip wil hij wel alvast delen: zwarte koffie.

„Als ze nog zo heel klein zijn en je hebt zo’n hele intense nacht gehad, dan ben je in de ochtend zo’n kopje koffie aan het drinken en dan gaat het wel weer.”