Gehavend FC Emmen lijdt kansloze nederlaag tegen Almere City en gaat met kater de winterstop in

Een vroege wissel, gele kaarten, spoedoverleg na een ‘blessure’ van Luca Unbehaun, nog een tactische aanpassing in de rust; het mocht zaterdagavond allemaal niet baten voor FC Emmen. Het gedegradeerde Almere City was simpelweg veel te sterk voor de middenmoter, die net als in de thuiswedstrijd in augustus keihard werd afgestraft door de voorhoede van de roodhemden.

Natuurlijk, verzachtende omstandigheden waren er ook. FC Emmen moest het stellen zonder aanvoerder Pascal Mulder en de geblesseerde spelmaker Alaa Bakir. Daar komt bij dat de financiële mogelijkheden van Almere City er niet om liegen. Coach Jeroen Rijksdijk heeft een voorhoede om van te smullen en kon het zich permitteren om een aankoop als Byron Burgering op de bank te houden.

Stiekem hoopte FC Emmen aan het kerstdiner te kunnen beginnen op een van de felbegeerde play-offplekken. „Dit is een mooie tegenstander om te kijken hoe ver we zijn,” sprak Van Dam vooraf verwachtingsvol. Die gedachten botsten echter al snel met de realiteit. Na een kwartier deed het kwaliteitsverschil zich serieus voelen. Unbehaun had Julian Rijkhoff en Ferdy Druijf al van scoren afgehouden, toen Rijkhoff alsnog de 1-0 binnenschoot.

Vlak voor de rust betekende een domme actie van de uitglijdende Luca Everink feitelijk de beslissing. Milan de Haan profiteerde en ramde het verschil naar twee doelpunten.

Als FC Emmen voor de rust al gevaarlijk werd dan gebeurde dat via de linkerkant. Zoals in de vierde minuut toen wingback Lukas Larsen spits Romano Postema bediende, maar dat deed vanuit buitenspelpositie.

Ook een tweede grote kans voor de topscorer van de eerste divisie leverde geen doelpunt op. Na een prima dieptepass van Gijs Bolk vond Filimon Gerezgiher de vrijstaande Postema. Die probeerde het met een heerlijk stiftje dat ternauwernood van de lijn werd gehaald door Almere-verdediger Emmanuel van de Blaak. Ook een slimme vrijetrappenvariant, vorige week nog succesvol tegen Helmond Sport, bood nu geen soelaas. Christian Østergaard schoot te zacht in om doelman Jonas Wendlinger te verrassen.

Met Tim Geypens voor Franck Evina had Van Dam na ruim een half uur getracht de wedstrijd te kantelen. En in de rust schakelde hij om naar 4-3-3, met Jalen Hawkins als vervanger van Djenahro Nunumete. Het hielp allemaal weinig. Pal na rust schoot Junior Kadile nog over, maar Rijkhoff zette Almere alsnog op 3-0 na geklungel van Rodney Kongolo en Geyens.

Invaller Hawkins bracht met een kopbal heel even de hoop terug in de harten van FC Emmen (3-1), nadat opnieuw een stiftje van Postema van de lijn was gehaald. Maar erg lang duurde de opleving niet. Tiziano Vianello maakte 4-1 nadat Larsen werd gedold op de achterlijn, Ruben Providence was daarna nog zo vriendelijk om de score niet verder op te voeren.

De late goal van Postema diep in de blessuretijd was vooral prettig voor de topschutter zelf, en vormde een pleister op de wond van FC Emmen. Niettemin maakte de nederlaag in Almere duidelijk dat het halen van de play-offs dit seizoen een loodzware opgave wordt, zeker als sterkhouder Mulder tussentijds verkast.