Rodney Kongolo moet bij afwezigheid van Pascal Mulder leiding geven aan de defensie van FC Emmen. Foto: Pro Shots/Ron Jonker
FC Emmen treedt zaterdagavond met een gehavende selectie aan tegen Almere City FC. Basisspelers Pascal Mulder (geschorst) en Alaa Bakir (schouderblessure) ontbreken.
Mulder ontbrak deze week op het trainingsveld. De centrale verdediger kreeg tegen Helmond Sport zijn vijfde gele kaart en mist vanwege een automatische schorsing het laatste duel van 2025. Dat gaf de technische staf de ruimte om Mulder even uit de wind ta houden. „Pascal volgde de laatste drie, vier weken een aangepast programma, omdat hij overal pijntjes had. Nu hadden we de tijd om zijn lijf even wat extra rust te geven”, zei Van Dam.
Hij vangt de afwezigheid van Mulder achterin op met twee spelers. Jongeling Gijs Bolk keert terug in de defensie, die in de polder zal bestaan uit vijf spelers. Centraal in de verdediging is eveneens een plaats ingeruimd voor Rodney Kongolo. De gelegenheidsverdediger zal waar mogelijk doorschuiven naar het middenveld, zoals hij eerder in het seizoen succesvol deed in de uitwedstrijd tegen Cambuur.
Geen Bakir
Naast Mulder moet FC Emmen het stellen zonder Bakir, die in de laatste thuiswedstrijd geblesseerd naar de kant ging en voorlopig niet inzetbaar is. „Hij heeft een scan gehad van zijn schouder. Dan is het altijd gissen: moet je wel of niet opereren. We gaan eerst kijken hoe hij de komende drie weken doorkomt. Hoe lang zijn herstel gaat duren weten we gewoon niet. Maar Alaa zal er zeker een aantal weken uit zijn”, zei Van Dam, die zijn hoop heeft gevestigd op de aankomende transferwindow. „Misschien hebben we straks al eerder een heel goede nummer 10 terug.”
Tegen Almere houdt Van Dam in de voorhoede vast aan het trefzekere koppel Romano Postema-Franck Evina, met Filimon Gerezgiher als flankaanvaller op links. Op de rechtervleugel ligt, net als tegen Helmond Sport, ruimte voor de opkomende back Luca Everink.
De vermoedelijke opstelling van FC Emmen tegen Almere City. Beeld: Infographics DVHN/Rob Hesseling
Het gehavende FC Emmen ontmoet zaterdagavond een tegenstander die uitstekend op dreef is. Almere City won zes van zijn laatste zeven competitiewedstrijden, waaronder de laatste vier op rij. Afgelopen woensdag was de ploeg van coach Jeroen Rijsdijk in het bekertoernooi bovendien te sterk voor eredivisionist Fortuna Sittard.
„Ik had stiekem een beetje op een verlenging gehoopt”, zei Van Dam met een lach. „Maar ook nu hebben ze een afwijkende voorbereiding, met minder rust. Misschien kunnen we dat aangrijpen om meteen de toon te zetten.” De coach is vooral beducht voor de voorhoede van Almere. „Die is gigantisch snel en heeft veel scorend vermogen.”
Proefspeler
De Deense aanvaller Elias Hansborg-Sørensen was afgelopen week op proef in Emmen. Een oude bekende van Van Dam, die hem tijdens zijn periode als jeugdcoach bij Brøndby als tegenstander trof. „Ik vond hem toen echt een fijne voetballer om te zien. Een vaardige speler, die goed kan wegdraaien. Hij heeft nu geen contract en we wilden eens kijken hoe hij zich hier zou houden. Elias heeft een positieve indruk achtergelaten, maar we hebben maar één budget waarmee we kunnen schieten in de winter”, aldus Van Dam. De trainer verwacht Julius Kade, die herstelt van een zware knieblessure, eind januari of begin februari terug op het veld.
Los van het resultaat in Almere begint voor de spelersgroep meteen na de wedstrijd de kerstvakantie. „De jongens hebben huiswerk meegekregen om fit te blijven, en ja: dat ga ik ook checken. We zijn straks twee weken vrij en daarna hebben we maar vijf dagen om naar Cambuur toe te werken. We kunnen ons geen nieuwe blessures veroorloven.”
