FC Emmen in mineur naar eigen jubileumfeest. Almere City veel te sterk voor gehavende eeuwling

Om met dat goede nieuws te beginnen: in een sterke fase voor de rust toonde FC Emmen een ander gezicht dan tijdens de seizoensopening in Eindhoven. Daarmee voldeed de ploeg van Menno van Dam aan de belangrijkste opdracht om het publiek voor zich te winnen en enige hoop in de rood-witte harten te spelen.

Het was echter bij lange na niet genoeg om de zorgen van de eigen aanhang te verdrijven. De simpele manier waarop tegentreffers werden geïncasseerd en de desastreuze herstart na de rust (voor de tweede maal deze week) maakten duidelijk dat er de komende weken nog veel werk aan de winkel is voor technisch directeur Nico Haak.

Toegegeven, het zat FC Emmen in de week voorafgaand aan de eerste thuiswedstrijd niet mee. Van Dam, een avond eerder nog aandachtig toeschouwer bij de eredivisiederby tussen zijn voormalige werkgevers FC Groningen en SC Heerenveen, moest het doen met een sterk gehavende selectie. Naast de langdurig geblesseerde Luca Denk en zijn eerste vervanger Alaa Bakir ontbraken ook tweede aanvoerder Torben Rhein en buitenspeler Jalen Hawkins, die beiden niet fit genoeg waren om te spelen. „Het is wat het is”, zei Van Dam zaterdagavond in Euroborg.

De coach koos in de eerste thuiswedstrijd voor Tim Geypens en Adam Claridge als hun vervangers en had bovendien een basisplaats ingeruimd voor Emmenaar Freddy Quispel, die als aanvallende middenvelder de plek innam van Denk. Daniël Beukers, die maandagavond compleet overhoop werd gespeeld door Jong PSV’er Dele Thomas, was opnieuw rechtsback. En net als in Eindhoven kreeg de huurling van FC Volendam te maken met de beste tegenstander op het veld. Dat had al snel vervelende gevolgen, toen Junior-Morau Kadile in de omschakeling profiteerde van een gapend gat tussen Beukers en Juliën Mesbahi: 0-1.

Daarna volgde de beste periode van FC Emmen, dat vooral gevaarlijk werd over de linkerkant, waar Geypens en Lukas Larsen een paar keer mooi doorkwamen. Het leidde tot de gelijkmaker van Romano Postema. De eerste treffer van de spits gaf het vertrouwen een enorme boost. Plots was de thuisploeg een klein kwartier de baas op het veld, precies zoals Van Dam het graag ziet.

Helaas bleef de individuele klasse van Kadile voor hoofdpijn zorgen. De rappe linksbuiten snelde weer eens langs Beukers, zijn voorzet werd door verschillende Emmen-verdedigers gemist waarna Julian Rijkhoff eenvoudig scoorde. Luttele minuten later verdubbelde Druijf de voorsprong uit een strafschop: 1-3. Een stevige dreun voor het gehavende Emmen, dat duidelijk kwaliteit tekort kwam tegen de kampioenskandidaat.

Meteen na rust was de wedstrijd gespeeld. Net als maandagavond in Eindhoven begon FC Emmen dramatisch aan de tweede helft. Nog voordat alle supporters hun plek weer hadden ingenomen, lag het centraal achterin helemaal open. Rijkhoff bediende Druijf: 1-4. Natuurlijk, die twee namen, samen een garantie voor doelpunten, tonen ook het verschil in mogelijkheden tussen Emmen en de grote titelkandidaat uit Flevoland. De degradant van afgelopen seizoen investeerde deze zomer bijvoorbeeld lachend honderdduizenden euro’s in de komst van Byron Burgering.

Na de vierde treffer dreigde even een afstraffing, al leverden de Almeerders aan dadenkracht in toen Kadile naar de kant werd gehaald; ongetwijfeld tot opluchting van Beukers. Van Dam bracht Franck Evina en niet veel later de talenten Stan van Manen, Liam Marheineke en Christian Østergaard. Voor de jongelingen een kans om even te proeven van de eerste divisie, maar veel meer dan een schot van Postema over de grond en een bal van Evina op de buitenkant van de paal leverde het allemaal niet op.

Omdat Almere flink gas terug nam, bleef FC Emmen een afstraffing bespaard. De supporters zullen het de komende dagen moeten doen met herinneringen aan de nieuwe grasmat, die het redelijk goed leek te houden, en de geslaagde sfeeractie vooraf met vlaggen en slingers in het bijna uitverkochte stadion. Het mooiste beeld van allemaal was de man met een hark die de losse plaggen aandrukte, op dat moment dat de tegendoelpunten nog ver weg waren.