Een paar opvallende afwezigen en één speler met een vertrekwens tijdens eerste testcase van FC Groningen in Norg. 'Spanje zou ik heel mooi vinden'

Aan populariteit boette FC Groningen niet in tijdens de voorbije vrije zomerweken. De lijn van het promotieseizoen werd woensdagavond moeiteloos doorgetrokken naar de eerste oefenwedstrijd op het prachtige sportpark Schapendrift van GOMOS, waar een heel leger vrijwilligers zorgde voor een perfecte organisatie. Na alle festiviteiten van afgelopen seizoen stonden de supporters met 2500 man rijen dik langs de lijn in Norg om een eerste glimp van hun helden en de nieuwkomers op te vangen.

Zoals in de beginfase van de voorbereiding te doen gebruikelijk ging het er tijdens de eerste oefenwedstrijd nog niet om wie voor welke basisplaats in aanmerking komt. Trainer Dick Lukkien gebruikte de testcase tegen de Drentse tweedeklasser om ieder speler die voor handen was wat speeltijd te gunnen, zodat de hele selectie wat ritme op kon doen. ,,Verder wil ik zo snel mogelijk de vaste principes van ons spel weer inslijpen’’, gaf de Veendammer oefenmeester na afloop te kennen. ,,Op dat punt hebben we nu een voorsprong, want de meesten weten inmiddels precies wat de bedoeling is. Daardoor hebben we de tijd om er nog meer variatie in te krijgen.’’

Opvallende afwezigen in de opstellingen van de eerste en tweede helft waren laatste aanwinsten Thijs Oosting en Etienne Vaessen, Jorg Schreuders en de topscorer van vorig seizoen, Romano Postema. Oosting trainde nog maar één keer mee. Voor de Emmenaar kwam het duel tegen GOMOS iets te vroeg, zaterdag tegen ASVB (aanvang 14.00 uur) is hij vermoedelijk wel van de partij. Wat betreft de keepers gunt Lukkien alle vier de doelmannen een helft speeltijd tijdens de eerste twee testcases. Hidde Jurjus en Dirk Baron waren eerst aan de beurt, Etienne Vaessen en Jasper Meijster maken in Blijham hun opwachting.

Jorg Schreuders en Romano Postema waren beiden niet helemaal fit. Postema zou aanvankelijk wel in actie komen, maar de medische staf ontraadde het de spits, overigens zeer tegen zijn zin. De topscorer was wel op het sportpark aanwezig. Er gingen de wildste geruchten over Postema, zijn afwezigheid zou verband houden met een mogelijk vertrek, maar daar is in het geheel geen sprake van.

Rui Mendes had de eer de eerste treffer van het nieuwe seizoen voor zijn rekening te nemen namens FC Groningen, nadat hij op maat werd bediend door Luciano Valente. In het basiselftal van de eerste helft was verder een plekje ingeruimd voor Hidde Jurjus, die zich in de voorbereiding moet zien te onderscheiden van zijn nieuwe concurrent Vaessen. Uiteraard kreeg de Achterhoeker, die vorig seizoen zo belangrijk was voor FC Groningen, nauwelijks iets te doen tegen de hardwerkende amateurs.

Ook Wouter Prins maakte zijn opwachting in Norg. De linksback ontbrak vorig seizoen toen de prijzen werden verdeeld door blessureleed, maar gebruikte de zomer om extra lang door te trainen met onder-21 met als resultaat dat hij weer volledig fit is. Verder was voor rust een opvallende rol weggelegd voor Tika de Jonge, die met de 0-5 de mooiste treffer van de avond voor zijn rekening nam. Met een prachtig boogschot verschalkte De Jonge, die zich dit seizoen in de basis zal proberen te knokken, vanaf een meter of twintig GOMOS-keeper Mathijs Buist.

Ook Laros Duarte stond nog ‘gewoon’ op het veld bij FC Groningen. Toch staat de vertrekwens van de middenvelder, die nog een doorlopend contract van één seizoen heeft, nog kaarsrecht overeind. ,,Ik heb de ambitie om te vertrekken’’, windt Duarte er geen doekjes om. ,,Het wachten is op een mooie optie. Er zijn wat dingen die lopen, maar die zijn nog niet concreet. In de tussentijd ben ik gewoon bezig met FC Groningen en fit zijn.’’

FC Groningen heeft er ook belang bij dat Duarte verkocht gaat worden, aangezien hij anders volgend seizoen transfervrij de deur uit loopt. Het liefst maakt de speler een stap naar het buitenland. ,,Spanje zou ik absoluut heel erg mooi vinden. Dat is mijn droom qua competitie, maar ik moet eerst afwachten welke clubs er komen. Dan kan ik pas mijn keuze maken. Het is nog vroeg in de transferperiode, al is het voor zowel de club als mezelf wel het prettigst als er zo vroeg mogelijk duidelijkheid komt.’’

Mocht Duarte vertrekken, dan moet er een nieuwe middenvelder komen. Verder speurt Dick Lukkien met het technisch hart van de club onder andere nog naar een linksback, ervan uitgaande dat Isak Määttä nog verkast. Ook de Noor heeft een vertrekwens. Verder zoekt FC Groningen nog een nieuwe rechtsback. Die positie is met het vertrek van Daniël Beukers en het wegsturen van Liam van Gelderen naar FC Groningen onder-21 (te) dun bezet.

Lukkien keerde tevreden huiswaarts. ,,Al kan het altijd nog wat effectiever. Je wil altijd meer goals zien als coach.’’ Met name Luciano Valente en Joey Pelupessy hadden het verschil nog wat op kunnen krikken. ,,Maar het was een mooie eerste stap om verder op te bouwen. Ik heb genoeg goede dingen gezien. Al met al was het een prima avond.’’