Frank Van Mosselveld begint als algemeen directeur aan ambitieuze missie. 'Iedereen tussen Almere en de Wadden moet voor FC Groningen willen spelen'

Terug naar waar de club vandaan komt, maar wel stap voor stap. Dat was de boodschap waarmee Frank van Mosselveld zich maandag op zijn eerste werkdag introduceerde bij de achterban van FC Groningen. De nieuwe directeur heeft de potentie van de noordelijke voetbaltrots als stabiele subtopper in de eredivisie helder voor de geest, maar belooft voor het komend seizoen beslist nog geen gouden bergen.

,,Ik ben altijd voorzichtig met hele stoere uitspraken te doen over sportieve doelstellingen, zeker als je na degradatie terugkomt op het hoogste niveau’’, zegt Van Mosselveld als ervaringsdeskundige. Bij zijn vorige club RKC zwaaide hij ook de scepter toen de Waalwijkers terugkeerden in de eredivisie en het het seizoen erop heel zwaar kregen. Omdat de voetbaljaargang destijds werd stilgelegd door corona en de competitie niet werd uitgespeeld redde RKC het vege lijf.

,,Laten we eerst de komende tijd maar eens kijken wat er gaat gebeuren, of we de gewenste versterkingen kunnen halen en of ze ook voor onze spelers komen, zodat we weten hoe onze selectie er in september uitziet. In mijn ogen moet onze eerste doelstelling zijn om ons zo snel mogelijk veilig te spelen om van daaruit in alle rust verder te bouwen. Natuurlijk kunnen we dan gedurende het seizoen kijken waar de lat ligt, maar het is denk ik gezond om de geleidelijke weg te bewandelen terug richting de play-off-plaatsen om Europees voetbal, waar FC Groningen in het verleden altijd om heeft gestreden. Daar ligt de potentie van de club.’’

Van Mosselveld, geboren en getogen Waalwijker, is met ingang van deze maand officieel inwoner van Groningen. Zijn gezin - met echtgenote Maxime die hij in de businessclub van RKC leerde kennen en drie kinderen van één, vier en zeven - woont nog in Brabant en komt op termijn richting het Noorden. De steun van zijn vrouw was de belangrijkste voorwaarde van Van Mosselveld om de stap naar Groningen te wagen, nadat hij dit voorjaar door de Raad van Commissarissen van de FC was benaderd met de vraag of deze club iets voor hem zou zijn.

,,De warmte en de mensen hier gaven me direct het juiste gevoel, maar de moeilijkste gesprekken waren thuis. Mijn gezin moest er 100 procent achter staan, anders gingen we het niet doen. Het zijn uitgebreide conversaties geweest, maar uiteindelijk ben ik ontzettend blij dat Maxime me deze kans gunt en dat we samen dit avontuur aan gaan. We gaan het rustig aanvliegen. Zij verblijven eerst nog in Waalwijk. Langzaamaan gaan we uitzoeken wat de juiste plek is waar we willen gaan wonen. Daar kijk ik enorm naar uit.’’

Van Mosselveld volgde FC Groningen de laatste maanden van het afgelopen seizoen op de voet, zat juichend op de bank toen promotie een feit werd in de laatste wedstrijd tegen Roda JC en roemt de rol die de jongelingen uit eigen opleiding speelden bij de terugkeer naar de eredivisie. Het is iets waar de nieuwe directeur zeker op voort wil borduren.

,,De jeugdopleiding is een onderdeel waar we in moeten blijven investeren. Het is voor een club als FC Groningen nog steeds de goedkoopste manier om transferwaarde te creëren. Afgelopen jaar zijn heel mooie stappen gezet met de jongens die in het eerste elftal terecht zijn gekomen. Ik vind dat we als opleiding de grootste van het Noorden moeten zijn en moeten blijven. Ieder talent tussen Almere en de Wadden moet bij FC Groningen willen spelen.’’

Het is ook de reden waarom Van Mosselveld, net als zijn voorganger Wouter Gudde over wie hij lovende woorden sprak, verder het gesprek met de gemeente aan wil gaan over de capaciteit van de trainingsfaciliteiten van FC Groningen. ,,Er is niets mooiers dan je eigen talent ontwikkelen. De eigen jongens vormden afgelopen seizoen een belangrijk aspect bij het ontstaan van de prachtige wisselwerking tussen publiek en het elftal. Dat zit hem in de trainer die perfect past bij de club, niet alleen voetbaltechnisch en tactisch, maar zeker ook als mens. Maar het zit hem ook zeker in die gasten die het eerste hebben bereikt en het talent dat er nog aan zit te komen.’’

Of Van Mosselveld verwacht dat FC Groningen het ook in de eredivisie gaat redden met de eigen kweek? ,,Het zal ongetwijfeld moeilijker worden en die jongens zullen misschien eerder op hun bek gaan, maar we moeten niet direct in de paniekstand schieten als Thom van Bergen er twee wedstrijden geen bal in schiet. We moeten vooral geloof blijven houden in zijn potentie en ontwikkeling. Als ik zie hoeveel seizoenkaarten er zijn verkocht, hoe de business loopt, hoe groot het enthousiasme is, dan zijn er hele mooie voorwaarden om verder op te bouwen.’’